BMW y Audiolibros

Hace ya unos meses hacíamos una reseña sobre el inicio de una tendencia que ahora vemos avanzar. En aquel momento comentábamos sobre Aha de Harman y su integración en los sistemas de los coches, concretamente en modelos nuevos de Honda, Subaru y Acura (como se puede ver fabricantes provenientes de oriente).

Y como comentábamos en aquel momento, la tendencia se consolida. Esta vez es BMW quien anuncia un acuerdo de colaboración con varias empresas para incoporar sus aplicaciones a las BMW Approved Apps for BMW Apps option for Apple iPhone (es decir  aplicaciones aprobadas por BMW para la opción de aplicaciones para iPhone). Y entre ellas está una de Audiolibros, concretamente Audible (además hay una de geoposicionamiento, una de subscripción a servicios de música y una radio por internet). En este link podeis leer la noticia en la web de BMW de EE.UU., coincidiendo con el Salón Internacional del Automovil de New York de la semana pasada.

El facilitar la integración de aplicaciones en los vehículos, sobre todo alineadas con las que tenemos en nuestros smartphones, no es nuevo para BMW como se puede deducir de lo que comentamos antes, ni tampoco para otros fabricantes como las marcas orientales que nombrábamos en nuestra entrada de hace un tiempo u otras como Ford o GM.

También como todos los que useis un vehículo ya sabreis de sobra, la oferta cada vez más abierta y amplia de lo que en inglés se llama infotainment (mezcla de información y entretenimiento) es uno de los factores que por un lado ya son casi de presencia obligatoria (¿quién concibe a estas alturas un coche que venga sin equipo de música?) y por el otro cada vez son más discriminantes a la hora de comprar un coche u otro.

Por lo que estamos viendo la tendencia es la de no tanto llenar el coche de aplicaciones, sinó abrir a las aplicaciones la posibilidad de integrarse con los equipos embarcados, de forma que cualquier aplicación pueda hacer uso de ellos. Bueno, no cualquier aplicación. Por ahora lo que vemos es que las aplicaciones han de tener el permiso del fabricante del coche. Aunque este tipo de integraciones es un paso adelante dentro de la industria del automovil, esta industria sigue siendo muy conservadora a la hora de ofrecer interfaces abiertos a cualquiera. Lo era hace unos años y por lo que vemos ha relajado esa intolerancia pero sigue siendo ciertamente restrictiva. Lógico por otra parte, imaginaos lo que pasaría si se mete un virus en el sistema de control de frenada de nuestro coche ...

Por otro lado el modelo de integración de terceros y ofrecer APIs (Application Programing Interface) para que otros puedan hacer uso de las capacidades que ofrecen los sistemas embarcados tiene pinta de ser caballo ganador a la vista del éxito que ese modelo tiene en otras industrias como la de intenet, las telecomunicaciones, etc.

Finalmente parece claro que los Audiolibros tienen que formar parte de esa oferta de infotainment en los vehículos. Lo vimos hace unos meses y lo confirmamos con esta nueva noticia. La pregunta es ¿cuales serán los siguientes anuncios?. BMW ha tomado la delantera (por cierto, la misma integración llevarán los Mini, obviamente) al llegar a un acuerdo con uno de los editores/vendedores de Audiolibros más importantes (Audible) ¿veremos a Audible llegar a acuerdos con otros fabricantes?¿se decantarán estos fabricantes los aliarse con otros distribuidores de Audiolibros?

Esta de las integraciones de Audiolibros con sistemas embarcados promete ser un una de las tendencias de este año y los siguientes y seguro que nos da entretenimiento varias veces. También veremos seguramente este tipo de noticias asociadas a la industria de la aeronáutica o de los ferrocarriles ya que la oferta de información y entretenimiento es fundamental cuando nos pasamos unas cuantas horas al día en algún vehículo. Y los Audiolibros están llamados a ser parte fundamental de esta oferta.

¿Contraataque de Spotify?

Esta semana pasada hemos asistido al anuncio conjunto de Movistar (la marca de Telefónica en España y otros paises) y Spotify de una oferta creada para los clientes de la operadora de telecomunicaciones en España gracias a la que quien lo contrate tendrá Spotify Premium a la mitad de su precio habitual durante dos años, o sea a 6 € al mes. Aquí teneis la web de la oferta.

Si esto lo unimos a  noticias, algunas de ellas reflejadas en nuestro blog, como la llegada del straming de Google, la salida de Deezer en España o el servicio de streaming en Xbox, pareciera que Spotify ha pasado al contraataque. ¿Será este uno de los primeros anuncios sobre ofertas especiales que unen Spotify con algún servicio de comunicaciones relevantes en los paises donde opera?. Recordemos que Telefónica está presente en bastantes paises europeos (bajo la marca Movistar u O2) y muchos de Latinoamérica, y el posible éxito de esta oferta puede ser un acicate para llevar la la misma oferta u otra parecida a otros paises.

Como parte de este posicionamiento de defensa o contraataque de Spotify, también comentamos hace un buen tiempo que Spotify estaba preparando el lanzamiendo de su aplicación como Web que aun sigue en Beta, en lugar (o añadida) a la actual aplicación que es necesario instalar en los equipos o dispositivos.

Como sabeis, desde aquí defendemos que los servicios de streaming de audio como Spotify  pueden ser una via de expansión para los audiolibros alternativa a los modos de distribución clásicos o a los de descargas asociados a una aplicación, por tanto aplaudimos esta iniciativa que facilita a los usuarios el acceso no solo a la música, sino también a los audiolibros que estén publicados en Spotify.

Es necesario enseñar

Saltaba a mis ojos una noticia hace unos pocos dias según la cual la dirección de la biblioteca de una ciudad de EE.UU. organizaba unas jornadas para que los ciudadanos pudieran aprender a usar la literatura en medios digitales. Para ello iba a contar con la colaboración de la empresa OverDrive la cual llevaría a la ciudad su "OverDrive BookMobile" (vaease la imagen de abajo) para que las personas que quisieran pudieran ir al camión y aprender a descargar libros, usar sus eReaders, cómo usar sus aplicaciones para escuchar los audiolibros, etc..

Solo como referencia, recordaros que hace un tiempo y a colación de que había liberado la versión de su aplicación para Windows 8, ya comentamos un poco sobre OverDrive.

Está claro que tras este tipo de eventos hay cierto componente de publicidad, de marketing o promocional de la propia empresa (en este ejemplo OverDrive) que pone a disposición el camión, los formadores y demás materiales. Nadie dice que esto sea deshonesto o engañoso. Ya lo hacen con otro tipo de eventos una pléyade de marcas comerciales en, por ejemplo, eventos deportivos o culturales (no he visto a nadie protestar porque algún conocido banco tenga una carpa donde se hacen actividades en la feria del libro de Madrid). Si no ¿por qué iban a desembolsar la cantidad de dinero que debe costar el camión, su equipamiento, las personas necesarias para tenerlo en funcionamiento y todo el resto de intendencia necesario?

Pero aparte de esto, lo que me parece relevante de la noticia es el hecho de que las jorandas sean para enseñar a los ciudadanos como usar la literatura en medios digitales. Caramba, ¡es cierto!. A mi me parece muy normal que tanto yo mismo como la gente que tengo alrededor seamos capaces sin nigún tipo de problema de aprender/intuir en pocos minutos como funciona una nueva aplicación de nuestro smartphone o de nuestra tableta o de cualquier otro cacharro. Pero claro no es una situación normal que la gente o viva en un entorno muy tecnificado (por su trabajo por ejemplo) o pertenezcan a las llamadas generaciones nativas digitales. Tampoco tengo que irme muy lejos para encontrar alguien a quien le cuesta entender así de primeras los arcanos funcionamientos de un smartphone. Por tanto lo lógico será enseñarles y guiarles en su uso, de forma que puedan disfutar de una forma cómoda de los formatos digitales de la literatura, ya sea en forma de eBooks o de AudioLibros o cualquier otra que pueda existir.

Es decir, que si, que es necesario hacer este tipo de jornadas y no dar por supuesto nada. Hay que dar acceso a los contenidos digitales a todo aquel que quiera acercarse a ellos quitando las barreras que puedieran existir, y nada mejor que hacerlo en un ambiente festivo y relajado.

PS: la noticia a la que hago referencia al principio http://www.bajoelsol.com/news/luis-12081-san-ofrece.html

Algunos datos sobre la industria del Audiolibro

De acuerdo con un informe elaborado por la Asociación de Editores de Audio (o casi mejor por su nombre original en inglés,  Audio Publishers Association), los audiolibros forman ya una parte de 1000 millones de dólares de la industria editorial

Este informe se ha basado en dos estudios sobre la industria del audiolibro, y refleja además que el año pasado (2012) se vendieron 3,8 millones más de audiolibros que el año anterior, y esto generó un incremento de un 2,6% en los beneficios del sector.

Por otro lado el número de títulos publicados como audiolibros se ha doblado en un periodo de siete años y los editores continuan con la tendencia de sacar el audiolibro al mismo tiempo que su edición impresa, al menos para los títulos más populares. Se añade además a estas cifras positivas, que la devolución de audiolibros ha descendido en un 3,2% respecto al año 2011, pasando de un 14% a un 10,8%. Según esta asociación, este porcentaje nunca había sido tan bajo.

Y finalmente uno de los datos más interesantes según nuestro punto de vista. El formato elegido por los consumidores es en un 60% de las ocasiones la descarga digital, que claramente está eclipsando al formato en CD tradicional.

¿Qué lectura podemos hacer de estos datos?

Bueno la primera es que como viene siendo tradicional los paises anglosajones son capaces de tomar la delantera en crear una industria y sacar beneficios de las distintas tendencias. Es muy significativa la mera existencia de la Asociación de Editores creadora del informe, que además mantiene una edición de premios en la industria del audiolibro ("The Audies"), y además los audiolibros están incorporados como categoría dentro los premios Grammy como pudimos ver hace bien poco. Hasta donde yo se no existe el equivalente en la industria española (¿sería su sitio natural dentro de la SGAE?) o al menos es dificil de encontrar. Tampoco he encontrado información al respecto sobre la situación en los paises Americanos de habla hispana, donde está más desarrollado el mundo de los audiolibros, aunque he de decir que no conozco lo suficiente (quizá algun amigo lectror o amiga lectora de este blog tenga mayor conocimiento al respecto, en ese caso todos le estaremos agradecidos si puede compartirlo con nosotros mediante un comentario a esta entrada).

La segunda lectura que podemos hacer es que la industria de los audiolibros está creciendo claramente. Estos datos corresponden al mercado Norteamericano, pero seguro que, aunque amortiguado, el mismo fenómeno se vive en el mundo de los audiolibros en España y Latinoamérica.

Y finalmente, y por no extender demasiado la entrada, el 60% de los audiolibros se venden ya en formato de descarga digital... y mi interpretación es que este porcentaje seguirá creciendo. Esto era un hecho que no sorprende y es completamente razonable que se imponga frente al formato en CD. Por un lado es mucho más facil de distribuir el formato digital. No hay que almacenar, transportar, exhibir en una tienda, etc. los audiolibros. Esto hace que además de ser más facil de distribuir, sea también más barato (debido justamente a todas esas cosas que no hay que hacer, y aunque hay otras que hay que hacer). Esto también acaba llegando al público. Por un lado se hacen los audiolibros más baratos (sólo hay que buscar un poco y hacer una somera comparación de precios, descarga frente a formato en CD o DVD), el consumidor tiene a su disposición una mucho mayor cantidad de títulos gracias al mundo globalizado de internet y finalmente a el/ella también le resulta más facil descargarlos gracias a la penetración que los dispositivos capaces de reproducir un audiolibro, y especialmente los smartphones, tienen en la población.

Finalmente, como creo que ya he comentado en otras ocasiones, deseamos que esta tendencia la podamos no ya ver (que se ve) si no constatar con datos en el caso de la industria española y latinoamericana, y que podamos seguir los pasos que vemos en cuanto a representatividad y visivilidad del mundo de los audiolibros.

Streaming también en Google

Hace unos meses hablábamos del avance de Google Music. Desde Noviembre hemos podido comprobar que como comentábamos en nuestra entrada, además de música en el servicio se ofertan Audiolibros. Aunque la oferta actualmente es bastante escasa, y aun menor en español, esperamos que crezca, dado que creo que tiene bastante potencial.

Estas semanas pasadas, Google Music ha vuelto a las portadas de las noticias. Esta vez porque tal y como refleja una noticia aparecida hace pocos dias en el Financial Times, Google está en  conversaciones con distintos sellos musicales para sacar un servicio de música en streaming capaz de competir con Spotify o Deezer, y tomar posición en una de las áreas de más crecimiento en el negocio de la música. Según la misma noticia el modelo de negocio sería muy similar al que ofrecen los servicios actuales, es decir, acceso gratuito a la música apoyado por publicidad y suscripción de pago.

Estos modelos vienen justificados en que por un lado el negocio de la publicidad para apoyar servicios de streaming es muy rentable (468 millones de $ el año pasado, un 16% de los beneficios del negocio musical global) y por otro lado en que Google tiene sus propios dispositivos, y estos ya vendrían con el servicio de streaming disponible, tanto en la familia Nexus como en el resto de los sistemas con Android, de forma equivalente al modelo explotado por Apple desde hace ya tiempo.

De hecho se comenta que, como es lógico por otra parte visto el jugoso pastel, Apple también está haciendo movimientos para sacar un servicio similar.

Y como ya sabeis porque así lo hemos expresado en otras ocasiones, en lo que respecta a lo que estas noticias afectan a los audiolibros, nosotros creemos que es bueno para la industria la existencia de más posibles servicios desde donde se puedan disfrutar nuestros audiolibros.  

Actualmente se puede encontrar en servicios como Spotify una cantidad no despreciable de Audiolibros, aunque les queda mucho para llegar a la oferta de otros servicios "nativos" como Audible o Audiobooks.com. Por tanto es evidente que el negocio de los audiolibros en streaming tiene un terreno amplio donde crecer. El hecho de que aparezcan más servicios en streaming, y sobre todo si hablamos de gigantes como Google o Apple, no puede más que suponer un acicate para que podamos disfrutar de más audiolibros con estos modelos de negocio (libres con publicidad o bajo suscripción), que lo hacen sin duda más atractivo para los consumidores.

 

Esperamos que la oferta actual en Google Music de Audiolibros crezca y sea explotada considerablemente con la introducción del servicio en streaming.