Blinkist, Audiolibros para este ritmo endiablado

Muchas veces nos habreis oido comentar que uno de los momentos en los que más se disfrutan los audiolibros son alquellos de los transbordos diarios, hacia el trabajo, la universidad, etc. sean estos realizados en coche o en transporte público. En algunos sitios como EE.UU. es muy normal que esos trayectos sean muy largos, incluso de más de tres horas. Pero en otros sitios son bastante más cortos, siendo en algunos casos de no más de media hora dependiendo de la situación. En estos casos la verdad es que a veces da un poco de pereza ponerse a escuchar un audiolibro (o leer uno) ya que casi no da tiempo a seguir el hilo de lo que estás escuchando.

Si a esto le sumamos las ganas o necesidad de aprender sobre las novedades de nuestra profesión o estar al tanto de las últimas noticias, lo que tenemos es Blinkst.

Lanzado por la empresa alemana Blinks Labs GmbH en enero de 2013 para libros electrónicos, hace unos meses introdujo contenido en audio, y es aquí donde nos interesa especialmente a nuestro blog.

La visión de Blikist es muy clara: ofrecer contenido de no ficción de alta calidad que pueda ser leido o escuchado en apenas 15 minutos con especial atención a los usuarios móviles. Como reza el lema que aparece en su página web: "Resuelve tus problemas de lectura. Obtener el mejor conocimiento incluido en libros de no ficción en paquetes potentes y muy relevantes. Tu aprendizaje empieza aquí. Donde lo tomes es tu elección" ¿Cual es típicamente ese contenido de no ficción? pues son resúmenes muy enfocados en lo sustancial de libros de orientados al aprendizaje y la mejora de nuestras capacidades, desde gestión del tiempo hasta marketing o salud.

Actualmente disponen de las versiones de la aplicación para iOS, Android y versión web (lo que les permite cubrir la gran mayoría de la población), pero no descartan incorporar nuevas versiones en el futuro como dispositivos con windows 8. Por supuesto para poder cumplir su función la app está muy cuidada

Los planes de precios que tienen son el gratuito (ya sabeis la forma de hacer "freemium" se impone) que ofrece un libro predeterminado al dia, el plus a un coste de 44.99€ al año (esto es, 3.75€ al mes) que da acceso a los más de 500 libros y 40 nuevos títulos cada mes, y el premium con un coste de 69.99€ al año (5,83€ al mes) que además de lo anterior provee de funciones avanzadas como la sincronización con Evernote o Kindle y que es el que da acceso a los audiolibros. Está claro que las tarifas son más que atractivas.

Es decir que "desgraciadamente" los audiolibros sólo están disponibles en la versión premium. Además no todos los libros editados para leer tienen su versión en audiolibro, de los aproximadamente 40 nuevos libros (blinks) que sacan cada mes más o menos un 50% de ellos tendrá su audiolibro y al menos encuentras 5 audiolibros por semana, elegidos de entre los bestsellers de la biblioteca y los mas interesantes de los nuevos lanzamientos, todos ellos leidos por narradores profesionales.

Blikist por ahora está sólo en inglés y alemán, esperamos que Blinks pueda ver una buena oportunidad para editar tanto los libros como los audiolibros también en español dentro de poco.

Blinkist tiene una oferta muy atractiva para un caso muy concreto que es muy demandado sin duda, otro aspecto en el que los audiolibros pueden ofrecernos sus amplias posibilidades esta vez para que podamos dedicar el poco tiempo que tenemos de la forma más efectiva posible para enriquecernos.

Apple integra Beats

Que el asunto del streaming va en serio creo que todos lo tenemos claro, y no hacen mas que aparecer referencias que lo confirman.

Hace unos dias se extendía por la red el rumor de que Beats se iba a integrar definitivamente en Apple. No lo comentamos explícitamente en su momento en nuestro blog, aunque hacíamos referencia a ello con respecto a lo que significaba para el mundo de los audiolibros. El asunto es que allá por mayo Apple adquiría la empresa Beats que aunque pareciera que "sólo" ofrece accesorios para el disfrute del audio como auriculares de alta gama (con cancelación de ruido exterior, inalámbricos, de botón o intrauriculares), altavoces o equipamiento de sonido para automóviles, lo importante para nosotros, y parece que también para Apple, es que tiene un servicio de música por streaming (ya sabeis, si es música puede aplicar a los audiolibros). Por tanto el rumor que comentábamos hace unas líneas tiene más que ver con la incorporación del servicio de streaming de Beats en iTunes y sobre todo de la incorporación por defecto de la Beats Music App en todos los iPhone e iPads con la nueva actualización de iOS. Si efectivamente los rumores son ciertos, será una enorme apuesta de Apple por los servicios de straming en competencia directísima con el resto de servicios ya existentes (y los que vemos que están surgiendo por doquier, concretamente en el mundo de los audiolibros) y especialmente con Spotify, que es el competidor de referencia.

Beat Music tiene actualmente 110.000 usuarios exclusivamente de pago que obviamente queda muy atrás frente a los 12,5 millones de usuarios premium que tiene Spotify. Si Apple incluye la app en en nuevo iOS como parte integrante de la actualización, el número de clientes potenciales crecería de forma automática a 200 millones que son los actuales usuarios de iTunes. ¿Será Apple capaz de atraerlos a este servicio frente a Spotify, Deezer, Rdio, etc.?

Pues no todos se inclinarán hacia el nuevo servicio que en la actualidad tiene un precio de $9.99 (parece ser el precio estandar en todos los servicios, solo cambia el $ por € cuando pasas de un lado al otro del Atlántico) pero el hecho de tener el servicio ya en tu terminal hará que muchos usuarios actuen de forma casi automática y vayan hacia Beats antes que a otros para los que tengas que molestarte en descargar la app correspondiente.

Y debe ser que tanto Spotify como otros sienten la amenaza de ofertas como estas porque se están esforzando en proponer ofertas tentadoras para los usuarios tanto nuevos como ya establecidos. Por ejemplo Spotify acaba de sacar una promoción de 3 meses Premium por 0.99€ que se añade a la otra oferta anterior de "Premium para toda la familia" o Rdio decidió reducir sus tarifas familiares para dos, tres, cuatro o cinco usuarios.

Y aun tenemos que ver si tendrá éxito o no cuando salga Youtube Music Key.

La conclusión es que como comentábamos en las entradas que referimos al principio, el detrimento de los servicios de descarga frente al crecimiento de los servicios de streaming hace que todas las grandes empresas del sector quieran tener su propio servicio de streaming, o lo crean o lo compran.

En frente tienen a los artistas, que en el caso de la industria musical están acostumbrados a unos beneficios bastante altos por unidad que en los servicios de streaming/suscripción no están encontrando actualmente, lo que hace que muchas figuras conocidas abandonen con mucho ruido estos servicios aludiendo que los beneficios que les dan los servicios son excesivamente bajos. Esta contraposición de fuerzas harán que los modelos de acuerdo entre artistas y servicios de distribución cambien, seguro.

Finalmente y en algo muy concreto sobre los audiolibros. Como sabeis Audible tiene un acuerdo de exclusividad con iTunes para la distribución de audiolibros. Si iTunes incorpora su nuevo servicio de streaming, que es como funciona el servicio de Audible, ¿incorporará también audiolibros?¿qué pensará Audible de ello? Es evidentemente muy pronto para ver qué pasa con esto, entre otras cosas porque Beats no está preparado para los audiolibros ¿cambiará con el tiempo? pero los cambios de idea no son infrecuentes en estas industrias, sobre todo teniendo en cuenta el auge espectacular del mundo de los audiolibros actualmente.

Penguin Random House crea su propia app de Audiolibros

Hace pocos días nos sorprendíamos con la noticia de que Penguin Random House había creado y puesto a disposición de los usuarios su propia aplicación de Audiolibros.

¡¿Cómo?! ¡Espera!. Sabíamos de sobra que PRH era ya una de las grandes editoriales de audiolibros, que los distribuye llegando a acuerdos con los grandes distribuidoes en los mercados donde quiere estar presente como por ejemplo Audioteka en el mercado hispanohablante en el que recientemente hicieron su entrada o Audible.

¿Quiere decir que con el lanzamiento de esta aplicación PRH ha dado un giro completo a su estrategia y empieza a distribuir por si misma sus audiolibros para poder prescindir de sus distribuidores habituales? ¡Ufff, vaya cambio por sorpresa ...!

... pero tranquilos, no es el caso.

Lo que ofrece la app Volumes, que así se llama, es un entorno de promoción de los audiolibros publicados por PRH

Según el anuncio de la app hecho por PRH, Volumes ayudará a los usuarios que gustan de los audiolibros a descubrir los nuevos lanzamientos directamente en sus dispositivos. Las funcionalidades que aporta para ello van desde ofrecer contenido exclusivo o extendido de las ediciones de los audiolibros, muestras de los títulos de los autores más populares y ofrecer de regularmente audiolibros completos de forma completamente gratuita (empezando por una edición muy especial de Alicia en el pais de las Maravillas narrada por el mismo narrador de la saga de Harry Potter, Jim Dale). Es decir que con esta aplicación los usuarios obtendrán recomendaciones y podrán escuchar miles de muestras de distintos audiolibros de todos los géneros y además podrán compartir estas experiencias con sus contactos directamente desde la aplicación en Twitter o Facebook. Como funcionalidad final, además puedes adquirir audiolibros desde la propia app, pero eso si en iTunes (que como sabeis es casi casi como decir Audible ya que actualmente solo Audible puede distribuir audiolibros en iTunes gracias al acuerdo que firmaron hace unos cuantos meses ya)

Es decir Volumes es fundamentalmente una estupenda herramienta de marketing y promoción que aprovecha al máximo su contenido y su caracter social. Con esta acción PRH va un paso más allá en su estrategia de promoción de sus audiolibros, primero con el espacio web Me Gusta Escuchar, complementado por las muestras de los audiolibros en Soundcloud y ahora con una app dedicada al marketing y promoción (aunque esta vez enfocada al mercado angloparlante).

Sin duda PRH está apostando muy fuerte por los audiolibros, también en español, y además está creando formas nuevas para promocionar su trabajo de una forma creo que muy inteligente, adecuada al entorno donde se están desarrollando más los audiolibros, es decir el entorno de los smartphones y fomentando y aprovechando el uso de las redes sociales, un coctel sin duda llamado al éxito. Como me parece una fantástica idea, esperemos que saquen pronto la versión española de Volumes.

Finalmente decir que PRH está negociando con varios de sus partners literarios para poder gestionar los derechos y trabajos necesarios para poder donar a ONGs un audiolibro (hasta un total de 25.000) por cada persona que descargue la app y solicite la donación del audiolibro en la página facebook Random House Audiobooks, aunque en formato altruista, sigue siendo parte de la campaña de marketing (estas cosas de las donaciones se llevan mucho en el mundo anglosajón)