Los premios Audies 2017

Como todos los años por estas fechas (hace una semana) tuvo lugar en EE.UU. la ceremonia de entrega de los premios Audies, el "Oscar" de los Audiolibros. Y como el Oscar, prácticamente sólo tiene en cuenta la producción y mercado de EE.UU., y que conste que no es una crítica para la APA (la asociación de EE.UU. que aglutina a los productores de audio, Audio Publishers Association que organiza los premios), si no más bien un deseo de que en España/Europa/Paises de habla hispana tuviéramos un equivalente para defender el espacio de los Audiolibros y promocionarlos.

Es, pues, la 22 edición de los Audies celebrada el día 1 de Junio en Instituto Francés de la "Alliance Francaise" en Nueva York. Cambio de escenario respecto al año pasado, pero no cambio de presentadora. De nuevo la comediante, actriz y autora Paula Poundstone fue la encargada de conducir el acto.

Este año de nuevo fueron 30 las categorías (si, se mantiene la Erótica :-P ) aunque no ha sido porque haya vuelto el premio especial del jurado ni tampoco es que se haya creado una categoría dedicada a la divulgación científica.

Pero vayamos a lo que interesa. Lo primero donde encontrar la información completa sobre los premiados, esta vez en el sitio de la APA (aunque como en años anteriores además se puede encontrar en el sitio de Audiofile Magazine. Lo segundo, que de nuevo este año podemos ver la ceremonia en diferido en youtube, en la cuenta de Audiobooks Community (y resalto que no en la de Audible.. supongo que han preferido la colaboración de alguien más neutro).

Y finalmente destacar algunos de los premiados:

Obligado, es el Audiolibro del año. Deshaciendo el camino andado el año pasado, este de nuevo ha ido a un relato de una experiencia real: Hamilton: La revolución. Relato documental de la historia de cómo un espectáculo de Broadway se convirtió en todo un fenómeno cultural, narrado por Mariska Hargitay acompañada por dos de los protagonistas de la historia, Lin-Manuel Miranda y Jeremy McCarter, y publicado por Hachette Audio.

 

El otro premio que me gustaría destacar esta vez es al de una categoría que lleva mucho tiempo en los Audies ya, pero que creo que es muy interesante resaltar por lo que implica de atención de las productoras no solo al público adulto, también a un público que posiblemente disfrute de una forma mucho más natural y sin prejuicios de los audiolibros y que al final formará un público fiel a los Audiolibros. Me refiero a la categoría de "Young Listeners" o Jóvenes Oyentes. Bien, pues el premio de este año ha sido para 28 Días. Momentos en la historia negra que cambiaron el mundo cuyo título lo dice todo (circunscribiendo la historia al mundo afro-americano) y que tiene además el atractivo de ir acompañado de estupendas ilustraciones. Narrado por ocho actores Dion Graham, William Jackson Harper, Zainab Jah, January LaVoy, Robin Miles, Lizan Mitchell, Jonathan Earl Peck y Carter Woodson Redwood y publicado por Live Oak Media (editoria desconocida en nuestras latitudes) contiene un extra de un retador día 29 en el que se pide que el oyente narre su propia contribución histórica.

Finalmente como todos los años, el deseo de que tengamos pronto unos premios equivalentes en nuestras latitudes que permitan la promoción de los audiolibros ya que el crecimiento si que parece estar en la senda adecuada.

El hervidero del mundo del audio

El ecosistema del mundo del audio no para de crecer y crecer. Y no sólo alrededor de lo que podemos llamar propiamente "audiolibro" si no también alrededor de otros digamos que productos de audio que tienen estrecha relación con los audiolibros.

En unas ocasiones nos toca hablar del ecosistema directamente ligado a los audiolibros como ya hemos hecho con OverDrive o con Author Republic u otros tantos, otras veces de innovaciones tecnológicas ligadas a sistemas de entretenimiento en coches o a equipos domésticos y otras veces con servicios relacionados con podcasts o periódicos que ofrecen sus artículos en audio.

En cualquier caso se percibe que existe una constante ebullición alrededor de un cambio en el modo de acercarnos a la información y el entretenimiento que ofrece el mundo digital en el que nos movemos. Y este cambio es un paso, no para todo ni siempre, de un medio basado en lo visual (la mirada fija en la pantalla del móvil por ejemplo) a un medio basado en lo auditivo. No se si decir que este cambio es hacia un modo más natural de apercibir el conocimiento, tampoco creo que sea así, sencillamente creo que en unas ocasiones el medio auditivo es más acorde con lo que queremos o con lo que hacemos que el medio visual.

Un ejemplo (más) de ello es un nuevo servicio que hemos descubierto, Audm. ¿qué es Adum? Es un servicio que traslada artículos que aparecen en medios de información a audio y los ofrece mediante una app. La idea es sencilla pero efectiva, Audm llega a acuerdos con distintos medios para pasar y ofrecer sus artículos en audio a través de la app. Importante resaltar que los artículos son leidos por narradores profesionales (ya hemos visto varias veces que en general existe rechazo a los audios creados mediante robots que hacen "text to speech", conversión de texto a voz ¿hasta que las voces naturales estén más desarrolladas? bueno, en cualquier caso eso es harina para otra entrada). Mediante la app puedes descargarte los audios y artículos que desees y escucharlos y leerlos en cualquier momento, incluso sin conexión. Efectivamente provee en ese sentido un medio multimodal que permite la lectura y la escucha a la vez.

Actualmente ya tienen acuerdos con 16 medios y seguro que la lista crece. Como decía antes el servicio se ofrece a través de una app que por ahora sólo está disponible para iOS aunque esperamos que pronto lo esté también para Android, y tras unas primeras 24 horas de servicio gratuito, si te gusta y te suscribes, tiene un coste de 6,99 dólares al mes que pagas mediante la cuenta iTunes (la empresa que lo ofrece está radicada en New York).

Comentar finalmente que se pueden escuchar muchos artículos de muestra que Audm ha subido a Soundcloud, para poder hacerse una idea de la calidad de audio y de narración.

Tampoco es que la idea sea revolucionaria, ya hablamos en su momento de Blinkist o Picaspi por ejemplo, que se sustentaban más o menos en la misma idea base, el trasladar artículos de información a audio, pero de nuevo lo que refleja es ese hervidero de ideas y propuestas alrededor del mundo del audio que cada vez tienen más aceptación y más oyentes.

2016 otro año de crecimiento en la industria del audiolibro

Durante estos días atrás vamos conociendo las estadísticas de la industria del audiolibro sobre el año 2016. Casi que parece que como no podría ser de otra forma de nuevo hablamos de crecimientos espectaculares, lo que es una alegría considerable.

Primero conocimos las cifras de EE.UU. ofrecidas por la Association of American Publishers (AAP) y que aunque incompletas en cuanto al año (van desde enero hasta noviembre) ofrecen un panorama de lo que como veremos parece repetirse en otras latitudes y que dado que EE.UU. es el mayor y más maduro mercado de audiolibros pueden guiar la tendencia que veremos en tierras más cercanas a nosotros.

Y las cifras que vemos como decíamos son espectaculares, hablamos de un 29,2% de crecimiento en los beneficios de la industria del audiolibro, con una volumen de negocio de 244,1 millones de dólares. Lo que contrasta de forma impresionante con el descenso en beneficios experimentados por los e-books del 16,4%.

Similar situación encontramos en otro de los mercados donde los audiolibros están presentes desde hace mucho tiempo, el de Gran Bretaña, donde la Publishers Association reporta un crecimiento del 28% esta vez en otro parámetro distinto, el de las descargas, llegando a un valor de 16 millones de libras esterlinas. De nuevo con una situación en contraste de caída de un 17% en el total de e-books descargados.

Como vemos, hay un paralelismo casi idéntico entre las dos situaciones de los dos países que posiblemente tienen más tradición en el mundo de los audiolibros.

Pero ¿y cual es la situación en España? Pues desgraciadamente seguimos sin tener datos. Ni fiables ni no fiables, no hay datos oficiales. Los últimos resultados de las estadísticas de la edición española de libros del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte correspondientes al año 2016, lo primero es que se restringen a los que tienen ISBN, y lo segundo es que los audiolibros ni si quiera merecen su propio epígrafe y están incluidos dentro de la categoría de "otras ediciones" junto con, atención, videolibros, diapositivas y microfichas. Y lo más sorprendente es que según esta estadística, el número de ediciones del total de "otras" en el año 2016 ha sido de ... cero (insisto, con ISBN).

Como esto sabemos más que de sobra que no se corresponde con la realidad de la cantidad de audiolibros publicados en España en el año pasado, la única conclusión es que ninguno de ellos lo ha hecho con ISBN ¿será porque es algo que además de no ser obligatorio supone una carga de gestión que no merece la pena?

¿Y al respecto de los e-books? En este caso si hay datos y hablan de un crecimiento de un 13,47% en el número de libros inscritos en el ISBN. Difícilmente con estos datos se puede hacer una comparativa con las situaciones que hemos comentado antes, que hablan de volumen de negocio y de beneficios y no tanto de cantidad de ediciones.

A la vista de los presentado, igual que hace un tiempo vuelvo desde este humilde blog a pedir al Ministerio que además de esos datos que puede tener porque los propios editores se encargan de alimentar la base de datos, se empiece a fijar en otros indicadores que reflejen de forma más precisa la realidad de la industria de los audiolibros en España. Y si no el Ministerio, pues la propia industria tendrá que organizarse para empezar a tener sus propios datos.

Cómo disfrutar nuestros audiolibros en las bibliotecas OverDrive

Hace unas entradas comentaba sobre la gran alianza que suponían los audiolibros y las bibliotecas. También hemos hablado varias veces sobre la tecnología que las bibliotecas están integrando para poder ofrecer el mejor servicio a sus usuarios en este mundo digital proveyendoles tanto de eBooks como de Audiolibros. Una de esas tecnologías es la de OverDrive y gracias a ella fans de los audiolibros de muchas partes del mundo pueden disfrutar de los nuestros ¿queréis saber cómo?

La forma más sencilla es usar la app de Overdrive que podéis encontrar aquí para distintos sistemas, iOS, Android, Windows phone...

Con ella podéis acceder a vuestra biblioteca y pedir prestados libros electrónicos, audiolibros o video en streaming, en cualquier momento del día o de la noche, reservar títulos, crear listas de deseos, devolver los ejemplares con facilidad o incluso de forma automática, ver recomendaciones de otros usuarios o sugerir a vuestra biblioteca títulos que ahora no tenga disponibles.

Y esto en más de 30000 bibliotecas repartidas entre 40 países por todo el mundo.

Una vez instalada la app (veamos por ejemplo la de android) y lanzada lo primero es acceder al sistema. Para ello existen varias opciones, ya sea una cuenta de Overdrive, usando una cuenta de Facebook o tu carnet de la biblioteca.

Una vez dentro de la app lo siguiente, por primera vez, es Agregar una biblioteca. Pueden añadirse posteriormente más bibliotecas, y la lista de bibliotecas agregadas aparecen al principio del menú que se expande pulsando el icono que aparece arriba a la izquierda en la aplicación. Es importante tener en cuenta que cuando decidáis tomar prestado alguno de los títulos tendréis que introducir los datos de vuestro carnet de la biblioteca. Se Pueden buscar bibliotecas por nombre, ciudad o código postal, o explorar las bibliotecas disponibles en un país y una ciudad concreta.

Ahora lo siguiente es seleccionar de la lista la biblioteca elegida y buscar en ella alguno de nuestros audiolibros. No todos los audiolibros están disponibles en todas las bibliotecas, pero se puede recomendar a la biblioteca que adquiera aquél que os interese usando la misma aplicación, como aparece en la parte derecha de la imagen siguiente

¿Cuales de nuestros audiolibros están en Overdrive? Muy sencillo, se puede encontrar la lista completa en el siguiente enlace.

 

Una vez encontrado el audiolibro que se quiere escuchar puede pedirse prestado o reservarlo si no estuviera disponible en ese momento porque otros usuarios tuvieran prestados todos los ejemplares disponibles en la biblioteca, como se puede ver en la imagen que sigue, donde en la parte derecha se puede ver el enlace para pedir prestado y en la parte izquierda el reservar un título poniéndolo en espera para cuando quede un ejemplar libre.

Despues de haber obtenido el audiolibro ha llegado la hora de disfrutarlo. Yendo a la estantería se pueden encontrar todos los títulos disponibles porque han sido pedidos prestados, allí seleccionando el audiolibro elegido puede ser descargado al dispositivo y una vez descargado ya se puede empezar a escucharlo aprovechando al máximo la suscripción a la biblioteca.

¡Ya veis que es muy sencillo! ¿a qué esperáis a sacar más provecho a los viajes en metro, coche, autobús o a los momentos haciendo deporte o relajándote escuchando las mejores historias? Esperamos que nos contéis vuestras experiencias con nuestros audiolibros.

Por cierto que también se pueden escuchar los audiolibros de vuestra biblioteca usando vuestros smartwarch.

Autopublicación de Audiolibros, WattPad y BlaVox

El famoso mundo 2.0 no hace referencia a otra cosa que no sea la creación y distribución de contenidos creados por los propios usuarios. Esta idea esta en la base de varios de los servicios más famosos de internet como son por ejemplo Facebook o Twitter (aparte de que visto su éxito también las empresas lo usen como medio de comunicación creando contenidos). También el mundo de los Audiolibros tiene su aspecto 2.0 y en estos últimos días hemos asistido a un par de noticias que parecen muy parecidas pero solo lo son en cierta medida.

Yendo por orden de aparición la primera es que Hachette Audio y WattPad han llegado a un acuerdo de colaboración para publicar 50 audiolibros este año 2017 (suponemos que con miras a ampliar a siguientes años esta colaboración).

A quienes sigáis este blog regularmente seguro que teneis presente quien es Hachette Audio, pero ¿WattPad?. WattPad es nada menos que la mayor comunidad de autopublicación del mundo, nacida en 2006 cuenta con unas estadísticas espectaculares que hablan de cientos de miles de subidas de contenidos al día, varios millones de creadores de contenido registrados y decenas de millones de visitas al mes, con un marcado sesgo de ofrecer el contenido a través de sus aplicaciones móviles. También es relevante añadir que mucho del contenido tiene como creadores y público al adolescente (contenidos para adolescentes creados por ellos mismos).

Mediante el acuerdo alcanzado los audiolibros serán creados a partir de textos disponibles en WattPad por los narradores e ingenieros de sonido de Hachette Audio, y distribuidos en plataformas especializadas como Bandcamp, iTunes, Audible, Barnes & Noble, Downpour, eStories, Audibooks.com, Libro.fm, y otros. Además se podran tener audiolibros físicos en CD en librerías pedidos bajo demanda.

La segunda noticia es sobre el lanzamiento de BlaVox, la nueva aventura de Bubok, la conocida iniciativa de autopublicación esta vez con sello español (y por lo mismo nos gusta mucho esta noticia). Bubok fue lanzada en 2008 y desde entonces no ha parado de crecer, tanto en autores como contenido disponible y servicios ofrecidos, contando actualmente con más de 120000 autores y más de 70000 títulos publicados. ¿Y qué ofrece BlaVox? Pues siguiendo la línea de servicios de Bubok ofrece los medios a los autores para que puedan crear el audiolibro de sus obras ayudando a poner en contacto a los autores con un repertorio de locutores para poder crear el audiolibro a partir de sus obras escritas, vender esos audiolibros en la propia plataforma y también a distribuirlos en otras especializadas como Audible, iTunes y Bookwire. Además ofrece un servicio de conversión automática a audio de textos usando robots y voces sintéticas en este caso por un precio casi simbólico (¿tendrá éxito este aspecto? en general no parece que quien disfruta de los audiolibros sea muy del gusto de las voces sintéticas. Veremos).

¿Cuál es la diferencia entre las dos iniciativas? Aunque en ambos casos el resultado es el mismo, es decir que textos creados por autores que autopublican son convertidos en audiolibros y distribuidos en distintas plataformas de venta, creo que hay grandes diferencias de concepto. En el primer caso el contenido que va a ser convertido a audiolibro será cuidadosamente seleccionado tanto por WattPad como por Hachette mediante un equipo de editores y haciendo uso de la inteligencia de la comunidad y de los propios datos que tiene WattPad sobre lo que interesa a sus lectores. Aunque no se dice nada en la comunicación del acuerdo parece claro que los autores seleccionados no cubrirán ni total ni parcialmente la inversión, más que con su aportación literaria, y que si que recibirán algo de los beneficios que se generen.

En el segundo caso es el propio autor el que decide que su contenido sea trasladado al formato de audiolibro, pagando por el servicio de creación del mismo y recibiendo un porcentaje del 40% de los beneficios de las ventas realizadas en la plataforma BlaVox (aunque veo en otra parte de la web que ese porcentaje es del 80%). No queda claro qué beneficio le llega al autor/autoeditor de lo que se obtenga en las plataformas como Audible, iTunes, etc. a las que también se puede distribuir el contenido. Pero también es relevante que el autor es libre de distribuir sus audiolibros en donde desee ya que BlaVox no impone exclusividad ni permanencia.

Particularmente me parece fantástico que aparezcan iniciativas como esta en el mundo de los audiolibros en español y concretamente en España. El hecho de que una empresa como Bubok vea tanto interés en el mundo de los audiolibros en español como para lanzarse dentro de su modelo de negocio y servicios a una iniciativa de Audiolibros nos hace ver que el crecimiento de los audiolibros en España se está consolidando.

Mucha suerte y éxitos desde aquí para BlaVox y todos los autores que se aventuren en la autopublicación.

Audiolibros en tu reloj

Allá sobre el año 2013 reflexionábamos sobre qué podían aportar los smartwatch a los audiolibros. Igual en aquel momento a eso muchos habrían dicho "¿smartqueeeeeee?" pero estoy convencido que ahora ya todo el mundo sabe lo que son y con ello casi seguro qué son los wearables (vaya palabrejo). Hoy en día podemos encontrar esos ordenadores de muñeca en casi cualquier tienda que tenga sección de electrónica.

Pero ya en su momento no acababa de ver yo las ventajas que aportarían los relojes inteligentes a los audiolibros, y no debía ser el único porque hasta hace muy muy poco no he visto ni un anuncio relacionado con ellos (en relación con los audiolibros, claro).

Pero el momento ha llegado: Audiobooks.com anunciaba recientemente que disponía de app para los Apple iWatch y para los relojes Android Wear 2.0.

¿y qué puedes hacer con esta app y tu flamante reloj inteligente? pues puedes lanzar la reproducción de los audiolibros obviamente, así como navegar y reproducir cualquier audiolibro de tu biblioteca y acceder a los controles de reproducción, desde la pausa hasta el volumen

Una de las cuestiones que ha variado desde la última vez que hablamos sobre los smartwatch es la capacidad que ahora ya tienen de funcionar independientemente del teléfono. Una gran ventaja, ya que ahora ya no necesitarás tener emparejado tu teléfono al reloj siempre para que este último funcione, y esta era una de las cuestiones principales por las que no veía así de primeras interesantes los smartwatches para el mundo de los audiolibros.

Por tanto parece que ahora estos ordenadores que llevas en la muñeca empiezan a ser un entorno más para los audiolibros y en consecuencia Audiobooks.com parece que ha sacado su app para smartwatches en el momento adecuado.

¿Será el pistoletazo de salida para que empecemos a ver las aplicaciones de audiolibros en su versión para relojes? Es posible, ya no lo veo tan improbable, ahora parece que los relojes están más adaptados para ellos fundamentalmente, como digo antes, por el hecho de que puedan funcionar independientemente del teléfono (en algunos casos incluso con su propia conexión a la red).

Por lo pronto ya puedes gracias a Audiobooks.com escuchar nuestra Marianela desde tu muñeca ;-)

Grammy al mejor Audiolibro, edición 59, 2017

Esta previa al carnaval como sabéis es la época anual de los premios (¿por qué será? igual es solo porque esta cercana al final del año anterior), hace poco fueron los Premios Goya del cine español, dentro de poco los Oscar (y tan poco, mañana cuando estoy escribiendo esta entrada) y también recientemente fueron los Grammy. Y ya sabeis que felizmente en este último caso, desde hace mucho ya se incluye una categoría dedicada a los audiolibros con un título realmente largo: "Best Spoken Word Album (Includes Poetry, Audio Books & Storytelling)" o sea "Mejor Álbum de Voz Hablada (incluyendo Poesía, Audiolibros y Narración)". Aunque el título de la categoría sea un poco enrevesado, es una maravilla que año tras año se conserve con salud. Por cierto, cosa que no podemos decir de los Grammy Latinos, donde hasta donde se, jamas ha existido esta categoría... una pena.

Veamos este año qué ha pasado. Los candidatos eran:

• The Girl With The Lower Back Tattoo (La chica con el tatuaje en la parte paja de la espalda) de Amy Schumer del sello Simon & Schuster Audio
• In Such Good Company (En que buena compañía) de Carol Burnett del sello Penguin Random House Audio
• M Train de Patti Smith con el sello Penguin Random House Audio
• Unfaithful Music & Disappearing Ink (Música infiel y tinta desaparecida)de Elvis Costello del sello Penguin Random House Audio
• Under The Big Black Sun: A Personal History Of L.A. Punk (Bajo el gran sol negro: una historia personal del Punk en Los Angeles) de varios artistas Tom DeSavia, John Doe, Scott Sherratt y Dan Zitt del sello Penguin Random House Audio

Igual que el año pasado, cinco candidatos, en los que podemos ver que como sello, se lleva la palma de lejos Penguin Random House Audio, cuatro de cinco. Intuyo que si se llegaran a celebrar algunos premios del audiolibro en español, también coparía el listado.

En cuanto al contenido vemos que se ha perdido la variedad del año pasado. Ni una de las obras es de ficción, cosa que la verdad a mi me parece sorprendente. Ya comentando los premios del año pasado me hacía la misma reflexión, ya que en esa ocasión si que había contenido de ficción, al contrario que la edición anterior, y me preguntaba si asistíamos a un cambio de tendencia en los gustos de los oyentes norteamericanos, pese a que el premio se lo había llevado, de nuevo, unas memorias, una experiencia vital. Parece que al menos por ahora no, que en EE.UU., en lo que respecta a audiolibros, el gusto sigue estando en que nos cuenten las experiencias vividas por gente a la que consideramos un referente de una forma u otra.

¿Y quien ha ganado en esta 59 edición de los Grammy? Pues nada menos que Carol Burnett con su relato sobre sus recuerdos del que ha sido sin duda uno de los shows televisivos más jocosos y con mayor éxito de la televisión (yo al menos así lo recuerdo) El Show de Carol Burnett. Bueno, aunque la tendencia aun no haya cambiado, al menos se decanta por un recuerdo amable y con sentido del humor que lleva el subtítulo de "Once años de risas, caos y diversión en el arenero".

Aquí os dejo un extracto del audiolibro ganador para que juzguéis por vosotros mismos si el premio ha sido merecido o no.

Y por el mismo precio un enlace a una página donde podéis escuchar extractos de todos los candidatos.

Y como siempre, bla bla, para cuando unos premios del audiolibro en español, bla bla ...