Movimientos en el mundo de los asistentes vocales

A la vuelta de estas vacaciones de verano (:-)) me encuentro con varias noticias relacionadas con el mismo tema y que, en mi opinión, tienen mucho que ver con el mundo del audiolibro. Y el tema en cuestión no es otro que el de los asistentes inteligentes de voz, tema del que ya hemos hablado en otras ocasiones (ver aquí, aquí y aquí) y que en mi opinión van a jugar un muy importante papel en la industria del audiolibro.

Nombremos primero las noticias a las que hago referencia:

En una alianza completamente excepcional Micorsoft y Amazon han llegado a un acuerdo para que a finales de año se pueda acceder a Alexa vía Cortana desde dispositivos con Windows 10 y en siguientes pasos con Android e iOS y de forma recíproca, que se pueda tener acceso a Cortana desde dispositivos que llaman a Alexa como los Amazon Echo. Actualmente los servicios de unas empresas y otras pueden acceder a capacidades estancas ligadas a la propia empresa (excepto recursos que sean "neutrales" como por ejemplo a que te lean un artículo de Wikipedia). Con esta alianza se duplican las capacidades del uno y del otro como podréis imaginar. Cómo de importante es el mundo que vislumbran estos gigantes en este campo de los asistentes de voz  que les ha llevado a, para este campo de batalla, dejar a un lado sus intereses individuales y aliarse. Por cierto, asistentes de voz que de hecho creo que tendrían que empezar a ser llamados de otra forma, algo como smartvoice o algo parecido por la semejanza que en utilidades creo que tendrán con los actuales smartphones.

Y más sobre alianzas, en esta ocasión entre Google Home/Chromecast y Deezer. Esta vez hablamos de un proveedor tecnológico de asistentes vocales y un proveedor de contenidos, ahora para ofrecer servicios de audio de HiFi a través de los dispositivos de Google, Chromecast (y dispositivos compatibles) y más interesante para lo que nos ocupa, a través de Google Home. Deezer ya estaba presente en Google Home (pero no como HiFi), y a la vez también tenía alianzas con diversos fabricantes de equipos de alta fidelidad como Sonos, Sony, Pioneer o Bang & Olufsen, etc. Con este acuerdo la alta fidelidad de Deezer entra también en los smartvoice de Google. Está claro que aunque la tecnología habilita, lo realmente importante son los contenidos, con este acuerdo Google da un gran paso para ofrecer contenidos de alta calidad vía sus smartvoice. O sea que ya podéis disfrutar de nuestros audiolibros disponibles en Deezer en alta fidelidad con vuestros Google Home, sólo tenéis que llamarlos :-D

La última noticia que quería comentar no tiene que ver esta vez con alianzas, sino con lanzamientos de productos, pero de nuevo noticia que alimenta el mundo de los asistentes vocales, y es la del (más que posible) lanzamiento por parte de Google de una versión mini del Google Home, a imagen y semejanza del Echo y Echo Dot de Amazon. Obviamente el éxito de Echo Dot es una tarta que Google no quiere dejar pasar.

Que este tipo de dispositivos están llamados a tener (mucha) relevancia en la industria de la información, la cultura y el entretenimiento queda claro por los esfuerzos que los grandes están haciendo en este campo y que queda claramente reflejado en las noticias que hemos comentado arriba, donde incluso se pueden ver alianzas que eran impensables. Y dada la naturaleza sonora de estos elementos obviamente tendrán una influencia decisiva en la forma en la que hoy entendemos el mundo de los audiolibros, posiblemente cambiándola de formas insospechadas. Seguro que más pronto que tarde encontramos "apps" para estos smartvoices igual que ahora las encontramos para nuestos smartphones y esas apps obviamente tendrán un interfaz vocal. No en vano en el mismo momento que los fabricantes han lanzado los asistentes han lanzado los correspondientes SDK (Software Development Kit, ver las entradas anteriores que referencio al principio) para que los creadores de aplicaciones puedan empezar a desarrollar sobre ellos. Seguro que dentro de poco podremos pedirle a nuestro smartvoice que nos reproduzca el audiolibro que estábamos escuchando en el coche por el mismo sitio por el que íbamos con nuestra app de Audioteka o de Audible o del proveedor de contenido que tengamos, por supuesto conectado a la correspondiente tienda.

Porque al final lo que importa, como decíamos antes, es el contenido.

El hervidero del mundo del audio

El ecosistema del mundo del audio no para de crecer y crecer. Y no sólo alrededor de lo que podemos llamar propiamente "audiolibro" si no también alrededor de otros digamos que productos de audio que tienen estrecha relación con los audiolibros.

En unas ocasiones nos toca hablar del ecosistema directamente ligado a los audiolibros como ya hemos hecho con OverDrive o con Author Republic u otros tantos, otras veces de innovaciones tecnológicas ligadas a sistemas de entretenimiento en coches o a equipos domésticos y otras veces con servicios relacionados con podcasts o periódicos que ofrecen sus artículos en audio.

En cualquier caso se percibe que existe una constante ebullición alrededor de un cambio en el modo de acercarnos a la información y el entretenimiento que ofrece el mundo digital en el que nos movemos. Y este cambio es un paso, no para todo ni siempre, de un medio basado en lo visual (la mirada fija en la pantalla del móvil por ejemplo) a un medio basado en lo auditivo. No se si decir que este cambio es hacia un modo más natural de apercibir el conocimiento, tampoco creo que sea así, sencillamente creo que en unas ocasiones el medio auditivo es más acorde con lo que queremos o con lo que hacemos que el medio visual.

Un ejemplo (más) de ello es un nuevo servicio que hemos descubierto, Audm. ¿qué es Adum? Es un servicio que traslada artículos que aparecen en medios de información a audio y los ofrece mediante una app. La idea es sencilla pero efectiva, Audm llega a acuerdos con distintos medios para pasar y ofrecer sus artículos en audio a través de la app. Importante resaltar que los artículos son leidos por narradores profesionales (ya hemos visto varias veces que en general existe rechazo a los audios creados mediante robots que hacen "text to speech", conversión de texto a voz ¿hasta que las voces naturales estén más desarrolladas? bueno, en cualquier caso eso es harina para otra entrada). Mediante la app puedes descargarte los audios y artículos que desees y escucharlos y leerlos en cualquier momento, incluso sin conexión. Efectivamente provee en ese sentido un medio multimodal que permite la lectura y la escucha a la vez.

Actualmente ya tienen acuerdos con 16 medios y seguro que la lista crece. Como decía antes el servicio se ofrece a través de una app que por ahora sólo está disponible para iOS aunque esperamos que pronto lo esté también para Android, y tras unas primeras 24 horas de servicio gratuito, si te gusta y te suscribes, tiene un coste de 6,99 dólares al mes que pagas mediante la cuenta iTunes (la empresa que lo ofrece está radicada en New York).

Comentar finalmente que se pueden escuchar muchos artículos de muestra que Audm ha subido a Soundcloud, para poder hacerse una idea de la calidad de audio y de narración.

Tampoco es que la idea sea revolucionaria, ya hablamos en su momento de Blinkist o Picaspi por ejemplo, que se sustentaban más o menos en la misma idea base, el trasladar artículos de información a audio, pero de nuevo lo que refleja es ese hervidero de ideas y propuestas alrededor del mundo del audio que cada vez tienen más aceptación y más oyentes.

Audiolibros en tu reloj

Allá sobre el año 2013 reflexionábamos sobre qué podían aportar los smartwatch a los audiolibros. Igual en aquel momento a eso muchos habrían dicho "¿smartqueeeeeee?" pero estoy convencido que ahora ya todo el mundo sabe lo que son y con ello casi seguro qué son los wearables (vaya palabrejo). Hoy en día podemos encontrar esos ordenadores de muñeca en casi cualquier tienda que tenga sección de electrónica.

Pero ya en su momento no acababa de ver yo las ventajas que aportarían los relojes inteligentes a los audiolibros, y no debía ser el único porque hasta hace muy muy poco no he visto ni un anuncio relacionado con ellos (en relación con los audiolibros, claro).

Pero el momento ha llegado: Audiobooks.com anunciaba recientemente que disponía de app para los Apple iWatch y para los relojes Android Wear 2.0.

¿y qué puedes hacer con esta app y tu flamante reloj inteligente? pues puedes lanzar la reproducción de los audiolibros obviamente, así como navegar y reproducir cualquier audiolibro de tu biblioteca y acceder a los controles de reproducción, desde la pausa hasta el volumen

Una de las cuestiones que ha variado desde la última vez que hablamos sobre los smartwatch es la capacidad que ahora ya tienen de funcionar independientemente del teléfono. Una gran ventaja, ya que ahora ya no necesitarás tener emparejado tu teléfono al reloj siempre para que este último funcione, y esta era una de las cuestiones principales por las que no veía así de primeras interesantes los smartwatches para el mundo de los audiolibros.

Por tanto parece que ahora estos ordenadores que llevas en la muñeca empiezan a ser un entorno más para los audiolibros y en consecuencia Audiobooks.com parece que ha sacado su app para smartwatches en el momento adecuado.

¿Será el pistoletazo de salida para que empecemos a ver las aplicaciones de audiolibros en su versión para relojes? Es posible, ya no lo veo tan improbable, ahora parece que los relojes están más adaptados para ellos fundamentalmente, como digo antes, por el hecho de que puedan funcionar independientemente del teléfono (en algunos casos incluso con su propia conexión a la red).

Por lo pronto ya puedes gracias a Audiobooks.com escuchar nuestra Marianela desde tu muñeca ;-)

Microsoft Cortana entra en la competición de los asistentes de voz en el hogar

Soy de la opinión de que los servicios basados en interfaces inteligentes de voz van a tener un éxito muy significativo. Y no debo ser el único a tenor de los anuncios de distintos productos que van apareciendo en el mercado. Hace tiempo que ya conocemos a la pareja formada por Echo y Alexa. Esto fue el principio, a ellos le siguieron Google Home Assistant y Apple Siri y ahora parece que le toca a Microsoft Cortana

A finales del año pasado, Microsoft anunciaba junto con su partner Harman Kardon el lanzamiento en este año 2017 (con fecha concreta desconocida) de un dispositivo que implementará la inteligencia y el interfaz de voz de Cortana para poder desde pedirle información del tiempo, que te recuerde una tarea hasta, por supuesto, te reproduzca un audiolibro. Como siempre Microsoft lo ha llamado, "Tu asistente personal en un dispositivo de lujo"

Por supuesto, y siempre ha sido así con el software de Microsoft, la idea es que este sea solo uno de los posibles dispositivos, que los desarrolladores de productos puedan usar el Kit de Desarrollo de Cortana (SDK) anunciado en el mismo momento que el dispositivo de Harman Kardon, para incorporar a sus propios dispositivos la inteligencia y el interfaz de Cortana, por tanto no será extraño ver en breve a otros muchos fabricantes de electrónica de consumo anunciando sus propios dispositivos.

Con esto creo que podemos dar por comenzada definitivamente la carrera por la conquista del corazón de los consumidores para este tipo de servicios (recordad que también Alexa tiene su propio SDK, así como Google, no tan claro que lo tenga Siri para dejar que otros puedan usar sus capacidades).

De tal forma que no está lejos el momento en el que podamos pedirle a nuestra nevera que nos ponga mientras cocinamos el audiolibro que veníamos escuchando en el coche en el mismo punto donde nos quedamos.

Así esperamos que al igual que los audiolibros estaban presentes desde el primer momento en Echo + Alexa, también lo estén en los dispositivos del hogar que se unan a Cortana integrando las capacidades de las aplicaciones creadas especialmente para los audiolibros con sus funciones especializadas y los catálogos de títulos que es lo realmente interesante, el contenido.

DuoBook, otra innovación de Findaway

Como ya sabéis, pensamos que la innovación es un aspecto clave en el éxito a medio-largo plazo de cualquier aventura o "emprendimiento" (palabro bastante feo a mi parecer que se ha puesto de moda). Y el caso de los audiolibros no puede ser diferente.

En uno de los aspectos de los audiolibros, que es su reproducción, como también sabeis Audible/Amazon va con su aplicación bastante por delante en general del resto de apps existentes (generalmente asociadas a la correspondiente tienda o distribuidor), ofreciendo funcionalidades que sin duda hacen decantar a un usuario a irse con ellos antes que con otros. Pero hete aquí que más les vale no despistarse porque los competidores vienen pisando fuerte.

Findaway ya dio hace un tiempo un giro innovador en el modelo de negocio con la creación de Audioengine (os remito al post original en el que hablamos sobre ello), poniendo a disposición de los distribuidores tanto un catálogo que no para de crecer (entre ellos con nuestros títulos :-) ) como una tecnología para que sus clientes (que en este caso son librerías, bibliotecas, proveedores de servicios integrados) pudieran crear una tienda electrónica personalizada con esos contenidos y ofrecer el reproductor de los contenidos que provee. Y entre sus clientes se encuentran grandes como Nook, Scribd, TuneIn, eStories, Playster, ...

Y ahora acaba de presentar otra innovación, una nueva app llamada DuoBook que es a la vez un lector de eBooks y un reproductor de Audiolibros y que permite al usuario pasar de un formato al otro de forma transparente, reproduciendo el audiolibro y recobrando el punto de lectura del eBook donde lo habías dejado de escuchar o viceversa. Como el punto de lectura lo guarda en "la nube" (creo que nadie llegó a contestar al "reto" de contestar por qué lo llamamos "la nube") de hecho el punto de lectura puede ser recuperado en cualquier dispositivo con el que sincronices, el teléfono o la tablet.

A muchos esto no os parecerá seguramente muy innovador después de conocer Whispersync for voice de Audible, que de hecho tiene ya unos cuantos años, pero para poder competir, al menos hay que estar en la linea de salida.

Como se anuncia en la web de la app, actualmente están preparando un montón de títulos DouBook (duales) que en breve estarán a nuestra disposición, pero ya mismo puedes tener de forma gratuita sólo por hacerte una cuenta en DouBook, un clásico: The Incredible Cases of Sherlock Holmes (Los increibles casos de Sherlock Holmes) con cuatro historias del famoso detective.

La aplicación está ahora disponible para iOS y a lo largo de 2017 también para Android.

Un aspecto que seguramente os preguntareis es ¿y por qué una nueva app?¿por qué no integrar esta funcionalidad en la app actual de Findaway (la app marca blanca que las tiendas o servicios pueden personalizar)? Will Dages, el responsable de su desarrollo, contesta a esta pregunta: para DouBook han necesitado hacer bastante desarrollo específico para ofrecer esta funcionalidad de sincronía de audio y eBook y la aplicación marca blanca es buena para los audiolibros, pero le falta toda la otra mitad que han construido para DuoBook, lo que hacía complicado integrarla desde el primer momento. Mi opinión es que con la experiencia que obtengan con DuoBook acabarán integrando esta interesante funcionalidad en la app convencional ya que sin duda les dará una posición de ventaja y será muy atractiva para conseguir nuevos clientes y mantener los que tienen.

Sólo esperamos ya que no solo Findaway, si no que otros protagonistas de la industria del audiolibro como Overdrive, Hoopla o los presentes en el mercado español como Audioteka o Audiomol anuncien sus innovaciones para que este mundo se vuelva más interesante y sobre todo más atractivo para quienes disfrutan de los audiolibros

iTunes Spoken Editions, podcast, ecosistema y más en un sólo tema

Definitivamente este es el año de los podcasts. Hace un tiempo sabíamos de las apuestas de Amazon/Audible y Google y ahora sabemos del próximo lanzamiento de Apple.

Antes de continuar un inciso, de los dos nombrados antes parece que es Audible con sus Channels quien está impulsando realmente el formato con ofertas especiales para los suscriptores premium u otras por el estilo. Puede ser porque el mercado de los Audiolibros "clásicos" ya lo tiene copado.

Continuando, nos enteramos que Apple lanzará en breve iTunes Spoken Editions, una nueva categoría en iTunes dedicada a podcasts de noticias y que se nutrirá de las conversiones a audio de artículos, noticias, etc. de las más importantes editoriales y periódicos ... de habla inglesa, por supuesto.

Lo muy interesante de esta noticia es los varios aspectos cruciales del mundo de los audiolibros que presenta.

El primero es el más obvio, los podcasts están de moda, y con ello los contenidos en audio, tanto es así que los más importantes jugadores de este mundillo están apostando fuerte por ello, Amazon/Audible, Google, Apple... y lo hacen de una forma decidida con ánimo de no perder baza en este juego. Obviamente se aprecia el gran crecimiento del mercado de los audiolibros que no hemos parado de comentar en este blog, así como es más espectacular si es posible crecimiento de los podcasts: más de un 30% de crecimiento anual en los últimos años y según estadísticas de los EE.UU.  de este mismo año un 36% de los estadounidenses han escuchado podcasts y un 21% de ellos lo han hecho en el último mes. En España aun queda un rato para llegar a estos resultados, pero hay gente muy apasionada luchando por ello.

El segundo aspecto es muy interesante y menos obvio. Para alimentar este nuevo espacio, uno de los especialistas que lo hará (y que aparece casi como único en las noticias) es Spoken Layer. Lo interesante es el crecimiento del ecosistema. Lo vimos en su momento cuando comentamos sobre la entrada en juego de eStories o cuando hablamos de AuthorRepublic o sobre AudioEngine. En este caso es otro servicio más y distinto en el ecosistema. Spoken Layer se encarga de transformar contenido escrito de sus clientes ingestando ese contenido de forma automática en sus sistemas, distribuyéndolos en su red de locutores profesionales y distribuyendo el contenido en audio generado a partir del escrito en distintos canales, entre ellos como vemos estará iTunes Spoken Editions. Finalmente ofrece a sus clientes la creación e inserción de publicidad en sus contenidos y un panel de control con la analítica de métricas de reproducción, fidelización de oyentes, etc. Un aspecto interesante de Spoken Layer es que procura asociar una voz a un cliente para que los oyentes tengan también esa asociación, la voz de Time, la voz de Forbes...

Y finalmente el tercer aspecto que me gustaría resaltar estaba incluido en el anterior. La apuesta por las voces de actores, narradores profesionales, frente a las voces sintéticas. Tanto por alguna encuesta que hicimos en el pasado, como por las respuestas obtenidas sobre una entrada anterior como por lo que se ve las opiniones vertidas en la red, seguimos prefiriendo de lejos las voces de narradores frente a las de robots para los contenidos. Y es muy interesante que la misma empresa que tiene a Siri apueste por contenidos narrados por profesionales (aunque en las empresas grandes se suele dar mucho eso de que tu mano izquierda no sepa lo que hace la derecha). Y es más interesante aún que una empresa como Spoken Layer, especializada en la conversión a audio apueste por una red de narradores en vez de por un robot, por bueno que sea. El valor añadido es indudable.

Para finalizar sólo relacionar esta entrada con justo la anterior. Vemos que los audiolibros se diversifican, efectivamente, y esto es muy bueno.

eStories y el ecosistema de los Audiolibros

A cuento de la que parece ser la noticia de los Audiolibros en estas semanas del verano boreal que son bastante escasos en ellas y que es el lanzamiento por parte de eStories de un nuevo servicio de Audiolibros Digital (por definirlo parece que en contraposición con los Audiolibros físicos), revisamos algo que ya publiqué hace bastante tiempo para ver cuanto de acertado estaba.

Sólo por completitud, comentar que eStories ha lanzado justo esta semana su servicio de audiolibros con un catálogo de unos 80.000 títulos y con una oferta de suscripción mensual de 11.99$, esto es algo más barato que Audible (sí, aunque internet es abierto, el servicio es esencialmente para el mercado norteamericano que ya sabeis que es el principal del mundo) que da acceso a un crédito para un audiolibro. También permite otras dos suscripciones premium con dos y cinco créditos respectivamente para poder acceder a los correspondientes audiolibros. Los audiolibros pueden ser disfrutados en la web eStories o en las app para Android o iOS. Y para que pruebes el servicio, tienes un periodo de pruebas de 30 días en el que el primer audiolibro es gratuito.

Y os preguntareis ¿y como es que siendo un servicio nuevo ha podido hacerse de golpe y porrazo con un catálogo tan amplio? Aquí es donde viene a colación lo que comentaba en el primer párrafo de este post. Muy sencillo, igual que otros muchos hace uso de Audioengine de Findaway. Como me parece redundante volver a contar lo que es Audioengine aquí os dejo el enlace al post original donde lo explicaba hace ya casi dos años.

La cuestión que quiero resaltar en esta ocasión es que parece que si, que el modelo está teniendo éxito. Findaway en su momento apostó por jugar un papel muy concreto en la industria del Audiolibro, el ser un agregador de contenido para ofrecer ese contenido a los servicios de audiolibros mediante tres funciones principales, un API abierto (Application Programming Interface, es decir un medio por el que el programa informático del que está hecho un servicio de Audiolibros puede consultar, mostrar, recuperar, en generlal las acciones que sea sobre el catálogo del serivcio de agregación de Audioengine), un SDK (Software Development Kit, es decir un kit de desarrollo de los programas que usan el API) y unas aplicaciones de marca blanca que son precisamente esos programas de los que está hecho el servicio de audiolibros y que pueden ser personalizados para el servicio en concreto. De esta forma el servicio puede enfocarse en desarrollar su negocio: el de distribuir, hacer marketing, vender, mantener la relación con los clientes, etc. sin tener que preocuparse por la parte técnica de la adquisición del catálogo y la gestión del mismo, incluso, de la presentación si hace uso de las apps de marca blanca. Estos servicios pueden ser como en el caso de eStories un distribuidor al que podemos suscribirnos (hay bastantes ya asociados a Audioengine, como el mismo eStories tenemos Scribd, Nook, etc.) u otro servicio que aporte algo más, como es el caso de 3M y Bibliotheca, que tienen todo un sistema completo de gestión de contenidos digitales para bibliotecas.

En el otro lado de Audioengine están los creadores de los audiolibros, a quienes nos da el servicio de poder distribuir nuestros contenidos a un mercado enorme permitiendo que nos concentremos en nuestra labor, es decir la creación del conentieno, y sin tener que lidiar con las vicisitudes de la distribución, servicio al cliente, postventa, etc.

Y digo nos da el servicio porque nuestros contenidos están disponibles en Audioengine y así maravillosamente y sin ningún esfuerzo por nuestra parte ¡Chan! nuestros audiolibros ya están mágicamente disponibles en este novísimo servicio de eStories.

Por cierto que todas las noticias hablan de un catálogo de 80.000 titulos, pero la información disponible en Audioengine habla de más de 100.000.

Y al menos por nuestra parte, seguirá creciendo en poco tiempo ;-)

Google y Apple también quieren leerte en casa

Hace casi un año justo hablábamos de una parejita que iba a dar mucho que hablar no sólo por si mismos, también por lo que implicaba para el mundo de los audiolibros. Nos referimos a Echo y Alexa, de Amazon.

Amazon Echo

La verdad es que desde el momento que hablamos de ellos no ha habido muchas noticias, es posible que porque hasta el día de la fecha se puede adquirir (Echo) sólo en EE.UU. Pero algo de interesante tiene que tener para que otros gigantes de la tecnología quieran imitarles.

De hecho pasa que se suceden noticias que parece que no tienen mucho que ver, pero que mirando con cuidado si que están relacionadas.

Por un lado Apple anuncia una nueva y supermejorada Siri, ya sabeis, el asistente vocal de iPhone... y otros iCosas ya que Apple pretende incorporarlo (y en algunos casos ya lo ha hecho) a su media center, a las tablets y por supueto a su sistema operativo para escritorios (ya sean portátiles o de sobremesa).

Por otro lado Google anuncia nueva y revolucionarias mejora de "text-to-speech" (ya sabeis, funciones que convierten de texto a voz), que por ahora es capaz de leerte un texto con una voz digamos que "algo artificial" (en general sabemos que los textos leidos por robots no suelen gustar a quien disfruta de los audiolibros). Y por supuesto Google Now, que pretende ser un émulo de Siri.

Google Home Assitant

Por no hablar de Cortana de Microsoft (a quien en general vemos bastante despistado).

Pero todo se une y como en una película o serie de misterio (a mi me gusta "Crimen en el paraiso" aunque a mi hija no le hace ninguna gracia) todo empieza a tener mucho sentido cuando se oyen voces que anuncian (rumores diríase más bien) que tanto Apple como Google están desarrollando desde hace tiempo y "pronto" anunciarán dispositivos equivalentes a Echo a quien desean quitarle terreno y hacerle la competencia. Obviamente esos supuestos dispositivos "asistentes personales" siguen siendo como en el caso de Echo y Alexa sélo una mitad de la pareja, la otra mitad se situa en la inteligencia en la red de los respectivos fabricantes/proveedores, ya sea Google Now, o los buscadores o los servicios de compra, o los de información metereológica o... como a nosotros nos interesa, los servicios de audiolibros. Porque está claro el interes que "un cacharro al que le puedes dar instrucciones y reproduce sonido" tiene para el mundo de los audiolibros.

En muchos casos se está asociando a la supuesta buenísima función de que estos dispositivos te lean con un text-to-speech avanzado los libros que los correspondientes servicios distribuyan (como Google Play Books), pero muy al contrario yo creo que es en las funciones avanzadas que estas parejas de dispositivo + inteligencia pueden aportar a los audiolibros narrados donde puede estar la disrrupción y llevar a la industria de los audiolibros un paso más allá de lo que estamos acostumbrados. 

Apple Siri

Y no en vano creo que va a ser así ya que uno de los aspectos clave estratégicos de estas funciones es hacerlos abiertos, es decir crear APIs (Application Programming Interfaces) de forma que los desarrolladores puedan crear aplicaciones que interactuen con esta inteligencia + dispositivo. Obviamente parte de esos desarrolladores serán los creadores de aplicaciones para audiolibros porque, inisito, creo que estas parejas tienen mucho futuro para este mundo de los audiolibros. Por ejemplo este paso estratégico ya lo está dando Apple que ha pasado de un Siri muy cerrado en el que sólo Apple cosas podian usar a un modelo más abierto que interactúa con algunas (por ahora pocas) funciones de terceros.

Está claro que la inmersión en estas nuevas posibilidades no va a ser inmediato, ni los dispositivos están preparados, ni los desarrolladores, ni el mercado, pero poco a poco iremos viendo la incorporación de nuevas funciones asociadas a una parte de la pareja, o la otra, o la pareja completa.

Nos aguarda un futuro apasionante

PS: En cierto sentido relacionado con este tipo de avances, me sorprende en  la poca acogida que ha tenido el post sobre Audible Clips, bajo mi punto de vista es uno de esos avances que suponen un Cambio (con mayusculas).

Capti integra el Proyecto Gutemberg para leerte hasta 50000 libros

La tecnología TTS (Text to Speech, o de Texto a Voz en español) no deja de superarse día a día. Es cierto que en el caso de los audiolibros en general los libros leidos por voces sintéticas no tienen mucho tirón, pero también es muy cierto que se pueden encontrar muchísimos audiolibros hechos con sintetizadores de voz (más o menos malos) en youtube. También sucede que en algunos ámbitos en los que los audiolibros se usan es posible que no tanto para disfrutar una narración como para adquirir un conocimiento, la velocidad de reproducción se sube para que adquirir el conocimiento más rápido y en esos casos ¿tanto importa que sea una voz humana o sintética?

Hace ya un tiempo publicamos una entrada sobre este debate, no abundaremos más.

También no hace tanto comentamos sobre Echo y Alexa, un conjunto de dispositivo y servicio que abre todo un mundo de posibilidades y que tiene que ver también con este mundo de la voz sintética.

Pero todo esto viene a cuento de que la noticia de esta semana, ampliamente comentada en las redes sociales, es que Capti ha integrado el proyecto Gutemberg a sus fuentes y por tanto puedes tener todos los libros (en formato digital) incluidos en este gran proyecto como audiolibros en la aplicación.

Un momento ¿qué es Capti?

Pues según la propia página web, Capti Narrator es una aplicación que ofrece una nueva aproximación al uso del contenido digital, que permite la escucha de todo lo que quieras sobre la marcha y en tu tiempo libre.

Capti es una aplicación disponible para varios sistemas operativos y navegadores (Windows, Chromebook, iOS, Chrome, Safari, Firefox) y que partiendo de distintas fuentes de datos (contenido digital), mediante tecnología TTS genera audio desde esas fuentes, permitiendo además, en la versión premiun, añadir distintos bancos de voces en distintos idiomas (hasta 26) y de distintos proveedores (como IVONA, Acapela y NeoSpeech).

Los formatos de las fuentes de contenido que soporta actualmente son Adobe PDF, Microsoft Word, Microsoft PowerPoint, Texto plano o enriquecido, EPUB, OpenDocument y formato DAISY (¿hemos hablado alguna vez de DAISY?¿no? pues deberíamos).

Estas funciones fundamentales hacen que los usuarios de Capti puedan tomar un documento de las fuentes compatibles, o una página web, y añadirlo a su lista de lectura, Capti se encarga de cuando lo pidas, leerte el documento.

Como creo que queda claro, Capti puede ser una aplicación muy útil en distintos contextos, desde personas muy ocupadas que pueden aprovechar sus trayectos para ir revisando las notas o documentos que tienen que estudiar para su próxima reunión, pasando por una ayuda estupenda para la adquisición de habilidades de lectura y comprensión hasta una herramienta que nos puede leer las noticias del día mientras desayunamos.

Además ofrece otras funciones avanzadas como navegación por el texto, ir hacia adelante o atrás en palabras, frases o párrafos, búsqueda, muestra de imágenes incluidas en el documento, salvar algo para continuar despues, cambiar de dispositivo continuando la escucha donde lo habías dejado o la traducción del texto de forma automática. Algunas de estas funciones están disponibles en la versión gratuita de la aplicación y otras sólo lo están en la versión premium.

Y por supuesto, como decíamos, tiene la función de incorporar distintas fuentes de contenido digital, desde ficheros locales en un disco o trajeta de memoria, pasando por adjuntos en correos electrónicos y contenido en tus espacios en la red, como Google Drive, One Drive, Dropbox, etcétera.

La buena noticia de esta semana ha sido precisamente que Capti añadía como una de las fuentes de contenido la gran biblioteca del proyecto Gutemberg, que contiene más de 50000 obras de dominio público y que ahora podrás tener a tu alcance en forma de "audiolibro" (lo pongo entre comillas porque no creo que sea exactamente un audiolibro, pero es algo parecido, desde luego). Eso si leido con voz sintética, que como ya vimos hay gente a la que le gusta y a gente que no le gusta.  Reconozco que soy de los últimos, al menos por ahora que aunque la síntesis de voz ha avanzado mucho, el resultado de la lectua, y más aun si hablamos de literatura, queda todavía un poco bastante "robótica", aparte de que creo que la interpretación es un valor importante en la creación de audiolibros.

Los podcast de Audible: Channels

Pues ya está aquí. Hace muy, muy poquito tiempo adelantábamos que Audible se estaba preparando para lanzar en poco tiempo su servicio de podcasts.

Y aunque lo lanzan en modo "beta" (es decir, servicios que están en prueba), no ha tardado mucho. Desde hace un poquito más de una semana ya está disponible "Channels", que así han llamado al servicio (o programa, como ellos lo llaman).

¿Y que ofrece Channels? Pues da a los suscriptores de Audible la posibilidad de escuchar de forma ilimitada las actualidades, shows y podcasts que los más de 70 canales actuales ofrecen, audios cortos que según los responsables de Audible, se volverán tan populares y "adictivos" como su servicio tradicional de audiolibros. El contenido de estos canales va desde artículos de revistas y periódicos, humor, lecturas, ficción corta hasta contenidos educativos. Y algo importante: este contenido no se puede encontrar en ningún otro sitio.

Como comentábamos en la entrada a la que nos referíamos antes, es claro que además de ofrecer contenido, Channels es una herramienta estupenda que tiene el objetivo de retener a los suscriptores en el servicio y atraer a otros nuevos, ya que para ellos este contenido es absolutamente gratuito y se va actualizando de forma continua, dependiendo del canal, unos de forma diaria, otros mensual, etc.

Por ahora el servicio sólo está disponible en la última versión de la app de Audible para las plataformas Android e IOS, y funciona en forma de streaming, sencillamente seleccionando el canal que quieres escuchar mientras tengas conexión a internet. Para escuchar los podcast offline, sólo hay que seleccionar el fragmento del canal que quieres escuchar despues y clickar en "Download to My Channel" (descargar a Mi Canal). Los fragmentos descargados aparecerán en la solapa "My Channel", para poder escucharlos cuando desees.

Por supuesto que la idea de Audible es añadir más canales según vayan pudiendo hacerlo.

Para promocionar Channels, Audible ha creado un video con la calidad a la que nos tienen acostumbrados

Y conociendo el afán innovador de esta compañía estoy seguro que más pronto que tarde encontrarán la forma de sacarle mas partido a estos canales, ofreciendo nuevos canales, por supuesto, pero también encontrando sinergias con los audiolibros o con el resto de funciones que tiene (como los Clips que comentábamos recientemente).

Como decíamos, definitivamente este es el año en el que los podcast entran de lleno en el mundo de los audiolibros, y es para quedarse ¿que nuevos anuncios veremos en los próximos meses? Esperemos que alguno de ellos sea de contenido en español.

Audible Clips, un quantum leap en los audiolibros

Amazon no para. Así, en general, en todos los negocios que lleva a cabo, pero más concretamente y por lo que a este blog importa, en el mundo de los audiolibros a través de Audible.

Esta vez nos sorprende con algo que a mi personalmente me parece un "quantum leap" como decía una persona que conocí hace tiempo: un salto significativo.

Todos sabemos del potencial que tienen las redes sociales, no solo para lanzar los típicos mensajes marketinianos, también para poder unir a las personas y hacerles vivir experiencias juntos.

Pues bien la función "Clips" que ha lanzado audible integrada en su reproductor y que permite a los usuarios compartir en las redes sociales un fragmento de hasta 45 segundos del audiolibro que estés escuchando, pretende precisamente eso, que los usuarios puedan compartir con sus amigos y contactos cualqueir fragmento que les resulte inspirador en ese mismo momento. Cuantas veces hemos compartido un texto, una imagen un video que nos ha tocado especialmente con nuestros amigos. Yo personalmente es algo que hago pocas veces, pero que cuando lo hago, lo hago porque algo me llega y pretendo, al menos, que la gente que me importa pueda sentir, disfrutar, emocionarse igual que yo lo he hecho, es lo que nos une.

Esta es la intención de Clips. Que puedas compartir en Facebook, Twitter, por SMS, e-mail, Facebook Messenger, WhatsApp, etc. los fragmentos que te llegan especialmente para que tus contactos puedan disfrutar directamente de lo mismo que tu sin necesidad de tener una cuenta en Audible o de descargarse y ejecutar la aplicación.

Por supuesto que en Amazon tontos no son y aunque Clips nos permita todo esto que decía antes, seguro que Audible lo usa como una herramienta de venta extraordinaria, precisamente porque apela a nuestros sentimientos. También permite a quien le llega el fragmento adquirir de forma sencilla el audiolibro directamente. Armas de doble filo.

Por cierto que Clips también sirve para otra función muy interesante: que el usuario pueda hacer con los audiolibros lo que de siempre hemos hecho con los pasajes de los libros que más nos han atraido, asombrado o emocionado: marcarlos,anotarlos y recordarlos, permitiéndonos ir la sitio del audiolibro donde se encuentra el clip que tenemos guardado de forma muy sencilla, como se puede ver en la imagen siguiente

Mezclando estas dos funciones tenemos que si ya la aplicación de Audible era buena, ahora se vaya convirtiendo en algo tremendamente atractivo que nos hace partícipes de los audiolibros no sólo de forma pasiva, también completamente activa, anotando pasajes, recordándolos, volviendo a ellos y compartiéndolos.

Los audiolibros crecen a pasos agigantados.

Audiolibros ilustrados

Yo no me acuerdo de cómo aprendí a leer de pequeño, pero me acuerdo perfectamente cómo mi hija aprendió usando unos pequeños libros ilustrados que "leíamos" juntos, Cada noche un cuento, una letra cada día. Al principio se los leía yo, por la noche antes de dormir, después juntos, y ahora es una gran lectora que tiene casi siempre al retortero varios libros a la vez, alguno en inglés y (lo que no le gusta nada) alguno de lectura obligada del colegio.

Uno de los grandes atractivos que tenían los libros para la niña eran precisamente las ilustraciones, el como unir los nombres y palabras con los dibujos, con los distintos personajes, con las cosas que llenaban de color las páginas.

Y esa unión entre la lectura en voz alta y las ilustraciones es tan relevante que en algunos casos el propio autor o autora de libro detalla instrucciones de como leerlo en la introducción del mismo, e incluso llegan a grabar un audio auto publicado siguiendo sus mismas instrucciones.

Este es el caso de Carl-Johan Forssen Ehrlin y su éxito El conejito que quiere dormirse, que ha sido el éxito de ventas indudable durante los meses de verano, el más vendido en Amazon en Reino Unido, Estados Unidos, Francia y España, ilustrado por Irina Maununen y con 26 páginas. Y ha sido un éxito tal gracias a que ha ayudado a miles de padres a que sus hijos puedan dormir gracias a las técnicas psicológicas que se usan a lo largo de la narración del cuento. Afortunadamente yo no he tenido ese problema, mi hija dormía y duerme como una bendita desde muy muy pequeña, pero se de otros padres que sufren cada día con este problema.

¿Se pierde esta posibilidad con los audiolibros? En absoluto. El mundo digital es maravilloso y nos permite crear verdaderas joyas gracias a la tecnología.

Tanto es así que El conejito... gracias a Penguin Random House Audio’s Listening Library se ha convertido también en audiolibro, en el que además de las maravillosas ilustraciones de Irina, se ha añadido música especialmente compuesta para la audioedición así como una gran variedad de efectos de sonido cuidadosamente seleccionados que lo que hacen es mejorar aun más el cuento.

Pero no es el único. Hace bien poco hablábamos de la fantástica producción de Narratores, que nos ofrecen sus audiolibros como apps para smartphones y tablets, y en las que uno de los aspectos tratados con especial cariño y cuidado son las ilustraciones.

Y como podeis ver en el caso de los audiolibros de Narratores, los audiolibros ilustrados no tienen que ser disfrute exclusivamente de los pequeños. Las buenas ilustraciones han sido desde hace mucho, y lo siguen siendo, un placer añadido a la lectura ¿por qué no habían de serlo también para el disfrute de la narración?

En fin, que los audiolibros son no solo herederos de una rica tradición oral, también enriquecen y son enriquecidos por las ilustraciones, tanto para los más pequeños como para los que gustamos con esas verdaderas obras de arte que, como su nombre indica, ilustran nuestras narraciones preferidas. Disfrute por quituplicado.

Audiolibros como Apps de la mano de Narratores

Nos llega con gran alegría la noticia del lanzamiento por parte de Kilohercios & Decibelios (kHz&dB) de Narratores.

En la productora kHz&dB asentada en Valencia (España) no son precisamente nuevos en este mundo de los audiolibros en español, ya que además de estar especializados en el doblaje, la publicidad y la producción audiovisual, desde hace ya mucho tiempo producen audiolibros para la principal editora y distribuidora del mundo, Audible, para la que han creado títulos que van desde la Breve historia de la antigua Grecia hasta Sé lo que estás pensando de John Verdon pasando por El último Catón y otros más de Matilde Asensi.

Y desde hace unos meses han decidido, además, recuperar el proyecto de producir sus propios audiolibros, pero esta vez para distribuirlos en forma de Apps para smartphones y tablets. Es decir, que la app que te descargas a tu dispositivo es el propio audiolibro, en contraste con lo que solemos encontrarnos habitualmente de una aplicación que descargas de forma gratuita y que te permite comprar y descargar audiolibros desde un catálogo que muestra la propia aplicación, como es el caso de la misma Audible o de Audioteka.

Ya hemos comentado en ocasiones anteriores sobre esta aproximación a la producción y distribución de audiolibros en nuestro blog, como en esta entrada o en esta otra, y si buscais en los marketplaces de Apple o Android, podeis encontrar unas cuantos ejemplos.

Lo que hace muy especial esta bonita iniciativa es la gran calidad y cariño que kHz&dB ha puesto en la producción, no solo en la calidad sonora, que ya casi se le presupone, también en la presentación y las ilustraciones que acompañan a los audiolibros, para lo que han contado con la colaboración de grandes ilustradores españoles.

Así han conseguido crear unas aplicaciones maravillosas en las que las ilustraciones se adaptan a ellas, adquiriendo movimiento y convirtiéndose en un componente relevante de la aplicación y no en un mero adorno.

Debido a que cada aplicación/audiolibro se comercializa de forma individual, no es necesario suscribirse a ningún servicio, ni usar una cuota mensual o requerir streaming. Un modelo muy distinto al que estamos habituados.

Más aun, el precio de cada aplicación/audiolibro es realmente atractivo lo que unido a lo dicho anteriormente hace a todo el conjunto una oferta realmente interesante.

Para esta iniciativa kHz&dB ha creado la marca Narratores bajo la que se lanzarán los audiolibros, el primero de los cuales, Brujarella, ya podeis encontrar en iTunes.

Por tanto esta es sin duda una alegre y gran noticia para el mundo de los audiolibros en español. El que una productora con la experiencia de kHz&dB de el paso produciendo sus propios audiolibros y de esta forma refleja que el mercado español va madurando y con el la industria española de los audiolibros.
 
Desde este blog deseamos mucha suerte a kHz&dB, Narratores, y a todo su equipo. Gracias por vuestra iniciativa y vuestras Apps.

AEneas, sincronización opensource de eBooks y Audiolibros

Seguro que recordais que ya hemos hablado varias veces de Whispersync for Voice, la funcionalidad que Amazon incorpora en Kindle, sea esta aplicación en su versión para libros electrónicos o su versión para smartphones u otros. Sólo traer aquí de nuevo su función principal: permite sincronizar la lectura de los libros con la escucha del audiolibro correspondiente, de forma que puedes recuperar el disfrute del audiolibro en el mismo punto en el que dejaste de leer el libro o vice versa.

Está claro que esta es una gran función para los amantes de la literatura que les gusta no sólo leer, si no que también quieren aprovechar los tiempos en que hacen deporte o van conduciendo o realizan labores en el hogar, para seguir con su literatura favorita en forma de audiolibro. Esta funcionalidad permite una transición suave y cómoda entre el Kindle y Audible, entre el libro y el audioolibro, y así de forma intuitiva y fácil pasas de un formato al otro en el mismo punto en el que estabas, sin necesidad de buscar en uno u otro formato donde lo dejaste en el otro. Sin duda una innovación fantástica.

Pues gracias a AEneas, esta función ha dejado de ser exclusiva de Kindle. Es más, mucho mejor es OpenSource (de código abierto), es decir que no solo tiene una licencia de uso que lo permite libremente, también facilita que otros puedan ayudar en su desarrollo y mejora.

Según dice en su espacio en GitHub (el espacio de colaboración y repositorio de software más importante actualmente)

aeneas is a Python library and a set of tools to automagically synchronize audio and text.

Es decir, Aeneas es una librería en Python (un lenguaje de programación bastante popular) y un conjunto de herramientas para automágicamente (invento linguístico que mezcla automáticamente y mágicamente) sincroniza audio y texto.

¿Cómo funciona? Muy sencillo (bueno, o no). El programa analiza los archivos del libro electrónico y del audiolibro y con ese análisis realiza un mapa de coincidencias de palabras y frases que después son utilizadas para ejecutar la sincronización entre los dos formatos, y permitirnos cambiar entre el texto y el audio en el punto, en el marcador donde lo dejamos en el otro formato, de forma rápida y cómoda.

Bueno estas dos últimas palabras son un poco relativas ya que como dice la propia definición de AEneas, es una librería python, es decir que sus funciones se ejecutan llamando al intérprete de python, que es algo que se hace desde una linea de comando desde un ordenador, algo que no todo el mundo está acostumbrado a hacer y que tiene una pinta un poco espantosa, algo como (sacado del propio manual de AEneas)

$ python -m aeneas.tools.execute_job aeneas/tests/res/container/job.zip /tmp/

Pero lo que puede parecer una debilidad es una fortaleza, porque el hecho de que esté concebida como librería, y encima con licencia GNU Affero General Public 3 (v3 AGPL) hace que cualquiera que cumpla las condiciones de la licencia pueda incorporar las funcionalidades que implementa a su aplicación de lectura de eBooks integrado con la de reproducción de audiolibros.

Por tanto, creadores de aplicaciones y de contenido, ya no hay excusa para no incorporar e integrar ambos tipos de contenido en una misma aplicación. Seguro que nosotros, que disfrutamos con ambos formatos, lo agradecemos.

AEneas es un héroe troyano que tras la caida de Ilión salió de allí guiado por Afrodita para acabar siendo el padre de los fundadores de Roma, Rómulo y Remo. También comparte protagonismo con Dido en una de las óperas que más me gustan del barroco.

Audiolibros en libros de papel

En el afán por un lado de introducir a los usuarios de forma natural desde los libros tradicionales en papel hacia los nuevos formatos digitales, por otro lado de ofrecer a colectivos con necesidades especiales (como los invidentes por poner un ejemplo) el acceso a los contenidos que se editan en los libros de una forma sencilla y directa, y por un lado final para hacerse un hueco en el mercado con propuestas innovadoras, vemos como surgen aquí y allá iniciativas curiosas e interesantes que aunan los formatos tradicionales como el libro impreso en papel con formatos digitales como el eBook o los Audiolibros digitales.

Así surgen iniciativas bien interesantes como SeeBook o como la de Entorno Gráfico.

SeeBook define su producto como "Un ebook que se puede tocar" y la idea es llevar un bien intangible como es el eBook (y en principio cualquier otro bien digital) a un elemento tangible que puedes encontrar en tu librería habitual o regalar a un amigo.

Para ello editan el seebook que es una tarjeta que permite la descarga de los ebooks gracias a los códigos impresos en su interior, ya sea un QRCode o un código alfanumérico, mediante el que se accede a través del dispositivo deseado, ya sea smartphone, tablet o PC, al área de descarga del bien digital de su web donde ya se puede elegir por ejemplo el formato del ebook (Pdf, ePub o Mobi) y proceder a su descarga.

Una idea sencilla que permite acercar en un formato reconocible y atractivo las ediciones digitales a los usuarios habituales de las ediciones tradicionales en papel allí donde van a buscar sus libros, en las librerías.


Además como fácimente podeis ver lo mismo que aplica a los eBooks puede aplicar fácilmente a los Audiolibros ya que ambos son bienes digitales que pueden ser presentados y accedidos de la misma forma.

En el caso de Entorno Gráfico la propuesta tecnológica es la de incluir en el mismo elemento físico (un libro por ejemplo) un chip NFC (Near Field Communication, Comunicación de Campo Cercano https://es.wikipedia.org/wiki/Near_field_communication) que permite que con solo acercar un smartphone o tablet que incluyan un receptor de NFC, reproducir automaticamente el contenido multimedia incorporado en el chip.

Aunque existen varias posibilidades para usar esta tecnología, la que aquí nos atrae y de la que ya en 2013 hizo uso Entorno Gráfico, es la incoporación al mismo libro que encuentras en las librerías un chip NFC que incluya el audiolibro correspondiente y que puedas reproducir de forma directa acercando tu smartphone.

Aunque la capacidad actual de los chips NFC de integrar contenido es limitada, estamos seguros que más pronto que tarde aumentará lo suficiente como para poder contener un audiolibro de varias horas de duración.

Otra posibilidad, también incorporada por Entorno Gráfico, es que el chip nos dirija automáticamente con sólo acercar el smartphone o tablet a una página web con el contenido multimedia que queramos, que se puede actualizar con el tiempo o reproducir de forma automática el streaming de audio.

Sin duda acercar las ediciones y contenidos digitales a los usuarios del libro tradicional mediante formatos que les sean familiares es una buena idea que ayudará a dar a conocer y a familiarizar estos formatos, tanto eBook como Audiolibro a mucha gente que aun no sabe ni si quiera de su existencia y posibilidades, especialmente en el caso de los Audiolibros que aun están poco extendidos y aceptados como hemos podido ver en entradas anteriores por ejemplo en estadísticas oficiales.

Seguro que hay muchas más iniciativas innovadoras en este campo que vienen de muchos lugares, especialmente de los paises que tradicionalmente copan la innovación tecnológica, pero me ha parecido muy interesante y de resaltar la innovación de estas dos empresas españolas, una de Barcelona y la otra de Granada, para reflejar que hay movimiento e interés tanto en la industria como en el mercado español e hispanohablante por los contenidos digitales, eBooks y Audiolibros.

Audiobooks.com ahora en Android Auto

De nuevo vemos como una noticia relacionada con los audiolibros y los automóviles toma importancia en las redes sociales. No es para menos. Y lo más interesante es que el protagonista de la noticia vuelve a ser Audiobooks.com

Si hace unos pocos meses la noticia era que se incluía en CarPlay, ahora es que es la primera aplicación de Audiolibros con soporte para Android Auto.

Como no soy de los que les gusta repetir/copiar lo que otros ya han dicho, os dejo un par de enlaces para que podais ver la noticia por vosotros mismos en Xataka o en What's new, aunque hay muchos más sitios donde podeis encontrarla.

Recordad que hace ya tiempo que comentábamos sobre la inclusión de los audiolibros en los automóviles gracias a la aparición e incorporación cada vez más rápida de los nuevos sistemas de infotainment abiertos en cada vez más modelos de más marcas (ver por ejemplo aquí, o aquí o aquí, y los enlaces dentro de esas entradas). Era algo natural.

Aquí yo creo que hay tres factores que juegan un papel fundamental, que son la entrada de los audiolibros en la era digital cosa que los ha lanzado de forma definitiva al éxito aunque algunos aun no se hayan enterado, que los desplazamientos diarios o no tan diarios en coche son uno de los momentos preferidos para disfrutar de los audiolibros y que quienes están entrando de forma abrumadora en el mercado del infotainment abierto de los automóviles son los mismos actores que ya conocemos de los smartphones (es decir Apple, Android, Windows...) y por tanto a los creadores de aplicaciones de audiolibros para smartphones les cuesta menos y ya están acostumbrados a  crear aplicaciones también para los sistemas embarcados en los coches.

Pero quien parece haber tomado delantera en la incorporación de sus audiolibros, nada menos que 60.000 títulos según rezan las noticias, mediante la correspondiente aplicación en este mundo parece ser Audiobooks.com tanto por la noticia a la que hacía referencia antes, como a esta nueva de esta entrada.

A mi particularmente me parece que eso es tener visión de futuro. Porque no sólo en el coche, eso ya parece que es un "debe", igual que las apps para smartphones, también para otros entornos como el hogar, los transportes públicos como el avión o el tren, etc. son los siguientes lugares donde el infotainment abierto entrará, y con el los audiolibros.

Pero no nos llevemos a engaño y creamos que Audiobooks.com son los únicos en haberlo visto claro. Bien sabéis que Amazon no se anda nuca a la zaga, y aunque parece que no ha tenido tanto eco en las redes sociales, Audible tanto en CarPlay como en Android Auto está también presentes, y también OverDrive (del que ya hablamos en su momento por la compra por Rakuten), etc.

En definitiva, la integración de los audiolibros en los automóviles ya ha dejado de ser la promesa de la que hablábamos no hace tanto tiempo para ser una estupenda realidad.

PS: Android Auto está ya presente en vehículos de las marcas Acura, Maserati, Volkswagen, Audi, Chevrolet, Chrysler, Dodge, Honda, Hyundai, Jeep, Mazda, Nissan, Subaru, Volvo y algunos más, o sea que es muy posible que tu próximo coche ya incorpore Android Auto.