¿Busca Spotify entrar en los audiolibros definitivamente?

Seguro que a estas alturas muchos ya habréis oído sobre los rumores que hablan de que Spotify está en negociaciones con Scribd para incorporar Audiolibros a su oferta. Y no solo con Scribd, también con Bloomsbury que es quien editó las famosas novelas de Harry Potter (aunque parece que estas no están en el interés del acuerdo).

Esos rumores surgieron de una encuesta en la que Spotify preguntaba a sus usuarios sobre los audiolibros y concretamente sobre Scribd, con lo que parece que están más que fundados.

Bueno, es desde luego una gran noticia.

No solo porque una de las grandes compañías dedicada en exclusiva al mundo del audio parece que quiere incorporar de forma decidida los audiolibros en su oferta, también porque se respalda otra forma de acceder a los audiolibros, las suscripciones y el streaming. Y ya sabemos que más variedad siembre enriquece el ecosistema y lo hace crecer.

No es que este modelo de servicio sea nuevo, de hecho llevamos defendiéndolo desde aquí casi desde que inauguramos el blog. Pero no parece haber calado entre las ofertas reinantes donde el modelo de descarga es mayoritario.

Obviamente la elección de Scribd por parte de Spotify no es casual ya que comparten un modelo de servicio y de negocio muy parecido.

Sin embargo no son los primeros que intentan algo parecido. Si recordais, TuneIn lo hizo y tras dos años de aventura no logró que el negocio cuajara y cerró la sección de audiolibros en enero de este mismo año.

¿Es esto un augurio de que el modelo no funciona para los audiolibros? Para responder habría que analizar el caso de TuneIn, y lo que vemos es que en este caso el público mayoritario (un buen número de decenas millones de usuario) lo que buscaba no eran audiolibros, su especialidad eran contenidos deportivos y estaciones de radio que de hecho es por lo que es conocido TuneIn.

Obviamente Spotify tiene un público distinto, que busca y está acostumbrado a otro tipo de contenido donde ya se incluye, de una forma minoritaria y no sistemática, algún que otro audiolibro. ¿Será este un público que acogerá de buen grado a los audiolibros? es más ¿logrará el nuevo contenido atraer a más usuarios hacia Spotify? (recordemos que Spotify tiene 157 millones de usuarios de los cuales 71 son de pago). Algunos analistas del mundo de los audiolibros así lo creen.

Sin duda es un público muy atractivo para los audiolibros, y para los editores que verían incrementado su público potencial de una forma espectacular. Y el servicio que ofrece Spotify es muy interesante para que quienes ya tienen una suscripción además de su música preferida puedan escuchar sus textos favoritos y conocer nueva literatura, textos educativos, biografías y un largo etcétera.

Esperamos tener pronto noticias sobre esta interesante posibilidad y si finalmente se realiza.

Los podcast de Audible: Channels

Pues ya está aquí. Hace muy, muy poquito tiempo adelantábamos que Audible se estaba preparando para lanzar en poco tiempo su servicio de podcasts.

Y aunque lo lanzan en modo "beta" (es decir, servicios que están en prueba), no ha tardado mucho. Desde hace un poquito más de una semana ya está disponible "Channels", que así han llamado al servicio (o programa, como ellos lo llaman).

¿Y que ofrece Channels? Pues da a los suscriptores de Audible la posibilidad de escuchar de forma ilimitada las actualidades, shows y podcasts que los más de 70 canales actuales ofrecen, audios cortos que según los responsables de Audible, se volverán tan populares y "adictivos" como su servicio tradicional de audiolibros. El contenido de estos canales va desde artículos de revistas y periódicos, humor, lecturas, ficción corta hasta contenidos educativos. Y algo importante: este contenido no se puede encontrar en ningún otro sitio.

Como comentábamos en la entrada a la que nos referíamos antes, es claro que además de ofrecer contenido, Channels es una herramienta estupenda que tiene el objetivo de retener a los suscriptores en el servicio y atraer a otros nuevos, ya que para ellos este contenido es absolutamente gratuito y se va actualizando de forma continua, dependiendo del canal, unos de forma diaria, otros mensual, etc.

Por ahora el servicio sólo está disponible en la última versión de la app de Audible para las plataformas Android e IOS, y funciona en forma de streaming, sencillamente seleccionando el canal que quieres escuchar mientras tengas conexión a internet. Para escuchar los podcast offline, sólo hay que seleccionar el fragmento del canal que quieres escuchar despues y clickar en "Download to My Channel" (descargar a Mi Canal). Los fragmentos descargados aparecerán en la solapa "My Channel", para poder escucharlos cuando desees.

Por supuesto que la idea de Audible es añadir más canales según vayan pudiendo hacerlo.

Para promocionar Channels, Audible ha creado un video con la calidad a la que nos tienen acostumbrados

Y conociendo el afán innovador de esta compañía estoy seguro que más pronto que tarde encontrarán la forma de sacarle mas partido a estos canales, ofreciendo nuevos canales, por supuesto, pero también encontrando sinergias con los audiolibros o con el resto de funciones que tiene (como los Clips que comentábamos recientemente).

Como decíamos, definitivamente este es el año en el que los podcast entran de lleno en el mundo de los audiolibros, y es para quedarse ¿que nuevos anuncios veremos en los próximos meses? Esperemos que alguno de ellos sea de contenido en español.

Los modelos de suscripción en el mercado de audiolibros

Antes de nada desearos a todos un feliz y próspero año 2016. Y desear que sea próspero especialmente para el mundo de los audiolibros en español.

Como sabéis desde hace tiempo venimos hablando aquí sobre los modelos de streaming de audiolibros. Uno de los conceptos muy vinculados al streaming es el de suscripción. El ejemplo por antonomasia de este tipo de servicios para contenidos de audio es Spotify, donde estos contenidos de audio son normalmente música. También sabeis que desde hace tiempo venimos defendiendo este modelo para los audiolibros ¿por que no? si funciona para el mundo de la música ¿por qué no ha de funcionar para el mundo de los audiolibros?. Y con este funcionar nos referimos a para todos los implicados, los usuarios, claro, pero también los distribuidores y por supuesto los creadores y editores.

Pero también sabreis que desde hace tiempo hay voces que se levantan contra el modelo. Estas son las de los autores o creadores. Concretamente han sido muy sonados los abandonos de la distribuidora Spotify de ciertos artistas con gran renombre, por citar dos ejemplos Taylor Swift o Prince, ¿cual es la razón? Pues sobre todo se argumenta que el reparto de beneficios en forma de royalties es ínfimo para los artistas. Es un argumento de peso, parece que el modelo no funciona para esta parte. Pero ¿no funciona el modelo o lo que no funciona es el servicio concreto? No debe ser cuestión de modelos, porque muchos de estos artistas que se rebelaron contra Spotify, han montado su propia plataforma de distribución por streaming, Tidal, con el argumento de que en esta si, se será justo con el reparto de beneficios. O sea que el argumento no es que no funcione, si no el reparto no era justo. Claro que ese parece ser el punto de vista de una sola de las partes.

Por otro lado, durante los meses pasados han surgido ofertas de suscripción de servicios de audiolibros usando el mismo modelo que Spotify, una cuota mensual fija por un acceso completo al catálogo. Este fue el caso de Scribd. Que pocos meses después tuvo que revocar porque no funcionaba, en este caso para el distribuidor, que debía pagar demasiados derechos de autor por el consumo de los usuarios y que superaban los ingresos o los márgenes previstos.

Es decir que parece que si pagas unos derechos de autor considerados justos en un servicio de streaming, el modelo no funciona. O igual, si eres a la vez el distribuidor y el autor (como Tidal), el modelo si funciona. Pero normalmente o te dedicas a una cosa o a la otra, las dos a la vez es difícil.

Finalmente está el caso en el que no sale bien parado es el usuario, pero ese no merece la pena ni nombrarlo, porque sencillamente la gente no lo usa y por tanto desaparece solo.

Aunque en un caso intermedio para todo el mundo estaría el de suscripción "limitada" digámoslo así. En este el usuario tiene acceso a un catálogo amplio, pero no ilimitado, o a un número máximo de ejemplares al mes, o cualquier otra fórmula. Esto es lo que ofrece actualmente Kindle Unlimited para audiolibros, que en este caso el objetivo no es tanto vender como crear usuarios de audiolibros que despues quieran pasarse a Audible y volverse usuarios de audiolibros (recodad que ambas son de Amazon), o Scribd, que tras su oferta inicial ilimitada volvió la vista a un modelo mas limitado por lo que comentábamos antes, o Audiobooks.com que cerró su oferta de consume-todo-lo-que-puedas por un modelo imitando a Audible.

Pareciera por tanto que el modelo de suscripción para el caso de los audiolibros no funcionara porque hay alguna pieza que no encaja. Al menos en principio... porque si que parece que aunque la industria se de un receso en la batalla de las suscripciones, si que seguirá buscando algún encaje que sea bueno para todas las partes. Al menos así lo aprecian los directivos de la Audio Publishers Association, la asociación norteamericana que aúna a los mayores productores de audiolibros del mercado de EE.UU., fundamentalmente porque el modo de acceder a los audiolibros principalmente basado en los smartphones y dispositivos siempre conectados parece encajar perfectamente, así como el crecimiento tanto del número de usuarios de audiolibros como de la cantidad de audiolibros disfrutados por usuario.

Como nota final y aunque pareciera que el modelo si funciona de una u otra forma para la música, ya se oyen rumores de que la cosa no es tan sencilla y que posiblemente los modelos como el de Spotify tengan que ser revisados de alguna forma.

¿Asistiremos durante este 2016 a la aparición de nuevas apuestas en el mundo de los audiolibros con streaming?¿o por el contrario la industria se replegará a modelos más conservadores? ¿vosotros qué creéis?

En plan innovador total, he creado una encuesta en Twitter a ver que opinais al respecto

https://twitter.com/E_dela_E/status/683374737628786688

Edición 04/01/2016 : no parece que os hayáis animado mucho a participar en la encuesta, seguro que es porque se os ha pasado ;-) . La pongo otra vez para que os animéis. Por las cosas de Twitter, sólo dura 24 horas... daos prisa

https://twitter.com/E_dela_E/status/683982035392794624

La fiebre del streaming de Audiolibros

Si hace poco hablábamos sobre Audible Unlimited, y hace muy poco más sobre la llegada de Scribd al mundo de los audiolibros y la consolidación de su oferta, estas últimas semanas debemos hablar de una especie de locura desatada sobre el streaming y los audiolibros.

Hemos asistido en los últimos tiempos a una verdadera tormenta de anuncios relacionados con ello. Primero fue la oferta de Audible Unlimited que comentábamos en la entrada que señalaba antes.

Después, el anuncio de que Scribd limitaba el número de audiolibros que podías escuchar por la suscripción. Podría parecer una mala notica, pero es justo lo contrario. Debido al éxito de la oferta de audiolibros en streaming de Scribd, para no perder dinero, se han visto forzados a poner ese límite. Una reacción inteligente, aunque pueda frustrar a algunos usuarios, para no acabar arruinados y desapareciendo el servicio, como les ha pasado a Entitle (ya desaparecida) o a Oyster (en mal camino) en el mundo de los eBooks.

Poco más tarde el popular servicio de radio TuneIn anunciaba también que añadía a su servicio premium que cuesta 8.99 $ por mes (y que incluye desde los programas de la liga de beisbol norteamericana hasta más de 600 emisoras de música libres de anuncios), 40.000 audiolibros.

Curiosamente, o no, tanto la primera entrada en los audiolibros de Scribd como el servicio de TuneIn están basados en el servicio AudioEngine ofrecido por Findaway, del que ya hablamos hace un tiempo.

No sólo eso, Deezer, uno de los grandes competidores de Spotify en el mundo del streaming de música especialmente en algunas regiones de Europa por su política de alianzas con las grandes Telcos de distintos paises, anunciaba poco despues de TuneIn el lanzamiento de una tarifa plana para audiolibros por 10 euros al mes. Además ofrecerá el servicio de forma gratuita a cambio de publicidad, en el modelo habitual de servicios de streaming.

Y como bien sabeis todo esto es añadido a los clásicos del streaming de audio como Spotify y la estrella de la temporada Youtube, que junto con Deezer tienen disponibles audiolibros desde hace ya bastante tiempo en sus servicios (incluyendo los nuestros ;-) ).

Creo que la lectura es fácil: no sólo es que el mercado de los audiolibros va en aumento, también es que algunos jugadores que ya estaban en el mundo tanto de los eBooks como en el de el audio han visto la gran oportunidad que son. Pero además ven que el camino de futuro es el del streaming. Una grande de siempre como es Audible ya lo está probando, los nuevos jugadores que no tienen que perder apuestan directamente por este modelo de negocio, ya que seguramente no sólo han visto que en la modalidad de descarga el campo está copado, si no que viendo lo que sucede en el mundo de la música, con las descargas descendiendo año a año mientras que los beneficios del streaming al contrario, crecen y crecen, es claro que el futuro va a ir por ese camino.

Seguro que vemos en los próximos meses lo primero una consolidación de los nuevos servicios de streaming de audiolibros, también una marcha hacia delante de servicios de descarga hacia el streaming, seguramente por medio una consolidación del mercado, con la compra de unos por otros y la desaparición de algunos, y por supuesto ofertas para atraer a los usuarios hacia sus servicios lo que nos beneficiará seguro. La competencia siempre mejora los servicios. Y tengamos en cuenta que no todo es dinero, es decir a ver quien tiene el precio más bajo de suscripción, también tendrá mucho que decir el catálogo, las funcionalidades (como la sincronia de dispositivos o de lecutura y escucha, los dispositivos mismos, etc.) y otros aspectos como a calidad del servicio.

En fin que parece que tal como decía hace tiempo, el streaming es el camino, también para los audiolibros.

Audible Unlimited o el streaming llega a Audible

Antes de lo que cabía esperar ha empezado la batalla del streaming en el mundo de los audiolibros

Así Audible justo durante el verano lanzó una apuesta equivalente a la de Kindle Unlimited que Amazon tiene para los eBooks (que para algo son la misma empresa): Audible Unilimited, que permite por una suscupción mensual de aproximadamente 11€ acceder a todo el catálogo de audiolibros que presente sin limitaciones ni cortapisas. Hay que decir que este servicio está disponible inicialmente sólo en Japón, y que al principio el catálogo es de 2.000 títulos que se pretende que llegue a 10.000 a finales de año. (comparado con los más de 150.000 que tiene el servicio en Audible.com)

Decir que los rumores también apuntan a que el servicio estará disponible en Audible Alemania a no tardar demasiado.

Es importante distinguir este modelo de  Audible Unlimited del servicio de suscripción que actualmente tiene en EE.UU., GB., Alemania, Francia y otras localizaciones, que permite descargar usando la app de Audible uno o dos audiolibros cada mes por una suscripción de aproximadamente 10€ o 20€ respectivamente (dependiendo del pais concreto).

En el caso de Audible Unimited los usuarios tendrán acceso a los audiolibros para disfrutarlos pero no para descargarlos como si los hubieran comprado. Es decir, lo que todos conocemos como streaming. No me direis que no os lo dije ;-)


Está claro que Audible ha querido adelantarse, ya que le estaban empezando a comer el terreno, a ser la referencia de los audiolibros en streaming, antes de que lo puedan ser el propio Spotify, en donde como ya sabeis hay disponibles muchos audiolibros, pero para los que no hay una especial distinción respecto a la música en su listado de contenidos ni en las funciones de su aplicación, u otros como Scribd que ya ofrecen el servicio de streaming de audiolibros, pero que aun no tienen la reputación ganada.

Primero ha sido Japón, como decíamos casi seguro que el siguiente es Alemania y dependiendo del éxito del modelo (que yo creo que será bastante), seguramente se implantará este servicio Unlimited en todos los paises donde Audible tiene presencia (a ver si de una vez llega a España y los paises de habla Hispana).

Pero el resto no se ha quedado parado. Así ya habíamos comentado sobre la entrada de Scrib en el mundo de los audiolibros, y a finales del verano ha habido otros anuncios que comentaremos en una entrada posterior.

Creo que queda claro no sólo que los audiolibros están creciendo en todo el mundo, también que el modelo de futuro, como hace tiempo se está viendo en el mundo de la música, será el del streaming frente al modelo de descarga. Es decir que la gente no ve la necesidad de poseer el bien digital, pero si de disfrutarlo. Eso si, está aun abierto, y mucho, el cómo esto afecta a la percepción de los derechos por parte de los autores y editores de estos mismos bienes digitales. Pero eso da para otra entrada entera... o más.