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domingo, 12 de junio de 2016

Premios Audies 2016

Un año más la gala de los premios Audies se ha encargado de ensalzar los mejores audiolibros del año (como siempre, con el "disclamer" de que son los mejores en el contexto de la APA, la Audio Publishers Association, que es una asociación norteamericana). Y también como en todas las ocasiones, hacemos la analogía con los Oscar de los Audiolibros. Unos premios cada vez más importantes por la repercusión mediática y por el crecimiento imparable de los audiolibros especialmente en los EE.UU. donde año tras año sólo vemos cifras de crecimiento en las ventas, en la producción, etc.

Para esta 21 edición de la entrega de premios el día elegido fué el 11 de mayo y en un escenario distinto al de años anteriores, el Adler Planetarium de Chicago y conducida por la comediante, actriz, autora... Paula Poundstone.

Para este año la cantidad de categorías ha descendido, de 30 a 29 :-D, y parece que, vaya, la categoría desaparecida es la del premio especial del jurado que el año pasado nos sorprendió agradablemente con un título dedicado a la Ciencia y la Tecnología :-(

Es fácil encontrar no sólo la lista de nominados y los ganadores correspondientes para cada una de las categorias, los podeis encontrar tanto en la página oficial de los premios http://www.theaudies.com como en la de la de la APA, también ver la grabación de la emisión en directo que se hizo de la ceremonia en Youtube

Destacar como siempre hacemos un par de premios.

El primero, el proclamado mejor Audioliblo del año, que en esta ocasión da un giro importante y se lo lleva una novela, una obra de ficción, frente al ganador del año pasado, un documental sobre la vida de Mandela: "The Girl on the Train: A Novel" (La chica en el tren: una novela), de Paula Hawkins, narrado por Clare Corbett, Louise Brealey y India Fisher y editado y producido por Penguin Audio y Books on Tape. Un thriller psicológico en el que una mujer que usa todos los días el mismo tren para acudir a sus deberes diarios imagina una vida perfecta de dos personas que ve cada día desde ese mismo tren, hasta que un día ve algo que la trastoca y la lleva a una espiral de descontrol en su vida.



El otro premio que me gustaría destacar es el de un clásico: "Rudyard Kipling's The Jungle Book: The Mowgli Stories" (El libro de la Jungla de Ruyard Kipling: La historia de Mowgli), de Rudyard Kipling (obviamente), narrado por Bill Bailey, Richard E. Grant, Colin Salmon, Tim McInnerny, Bernard Cribbins, Celia Imrie y Martin Shaw, y editado por Audible Studios, y que ha sido el único audiolibro que se ha llevado dos premios, el de Audio Drama y el de Excelencia en la Producción.


Y es que los clásicos siguen siendo una fuente inagotable de inspiración y una garantía de calidad.

Y esta vez voy a terminar la entrada siendo muy optimista sobre la próxima existencia un equivalente de los Audies en español. El primer paso ya está dado gracias a la Primera Semana del Audiolibro, a partir de aquí sólo se puede ir a mejor y espero que más pronto que tarde pueda estar reseñando la primera edición de los premios a los mejores Audiolibros en nuestra(s) lengua(s)

domingo, 29 de mayo de 2016

Primera semana del Audiolibro

Una gran noticia para los Audiolibros en español:

Del 27 de junio al 3 de julio de 2016 se celebrará la ¡1ª Semana del Audiolibro!.

Y esta es una buenísima noticia por varias razones. La primera es que vaya a existir. Puede parecer una perogrullada, pero la mera existencia de esta semana del audiolibro implica muchas cosas. Por supuesto es una forma estupenda de promocionar los audiolibros en español, de darlos a conocer cada vez a un mayor público y empezar a hacer que sean tan importantes como en otras regiones o idiomas (hemos hablado ya muchas veces de lo populares que son en los países anglosajones, y también en Alemania o su creciente aceptación en Canadá o en otros países de nuestro entorno como Francia o Italia).

Y durante esta semana una de las actividades principales será justamente la promoción del Audiolibro mediante distintas acciones, desde acciones comerciales en las tiendas que se adhieran al evento como regalar por cada compra que se haga de un ejemplar otro, pasando por la presencia en las redes sociales impulsada por todas las entidades que apoyan la semana hasta fomentar la presencia en los medios de internet, fundamentalmente blogs, gracias a la captación de blogueros/as de literatura que se animen a reseñar distintos audiolibros, y que esta actividad deje de ser una rara excepción para conviertse en algo habitual.

Es decir que otro de los objetivos de esta primera semana del audiolibro es el fomento de la crítica y la reseña profesional de los audiolibros, como ya existe en otros países, valorando no sólo el texto, también la producción, la narración, la dramatización si existe y los otros muchos aspectos que los audiolibros tienen.

Efectivamente la visibilización de los audiolibros y sus valores diferenciales es una tarea importante y un gran objetivo de esta primera semana del audiolibro. Muchas veces pareciera que no existieran ediciones, y no sólo eso, es que ni si quiera se sabe en muchas ocasiones que este medio existe. Evidentemente para que alguien pueda disfrutar de algo lo primero es que tiene que saber que ese algo existe. Pues bien, los audiolibros existen y aquí están para que los disfrutemos, dentro además de la grandísima tradición oral de nuestras lenguas (castellano, catalán, euskera, gallego, etc.)

La siguiente razón por la que esta semana es importante es por que gracias a la pasión y la tenacidad de algunas personas y entidades muy comprometidas, la semana es posible. Y esto es muy, muy de agradecer, lo que de paso refleja que hay gente que esta dispuesta a trabajar mucho para hacer de los audiolibros un éxito, y sinceramente, si existe ese empuje los audiolibros saldrán adelante y triunfarán de forma segura.

Y precisamente ese empuje está logrando catalizar algo que en cierta medida ya estaba en el ambiente, las ganas del sector de participar juntos, de unirse en el apoyo de las causas comunes. Y justamente ese es también uno de los logros de esta primera semana, el lograr la participación de los agentes del sector, productoras, editoriales, autores, locutores... Sin duda esta será una experiencia que pondrá una importante piedra en el edificio de la maduración de la industria del audiolibro. Las actividades previas a la semana casi no han hecho más que empezar y vemos en la página que promociona la semana cada día aparecer nuevos colaboradores con la actividad.

Esto es reflejo fundamental de que el sector está cada día más tomando conciencia de sí mismo y reafirmando su crecimiento paso a paso, y como muchas veces hemos dicho desde este blog, alcanzar el impulso y el éxito de los audiolibros como un medio excepcional de acercarse a la literatura, el entretenimiento, el aprendizaje, etc. en todas las ocasiones que nos sea preciso o agradable, permitiendonos aprovechar además todos esos tiempos en los que estamos realizando otras actividades como conducir, hacer deporte, labores del hogar...

No me queda más que agradecer de nuevo la idea a los impulsores de la primera semana del audiolibro y animar a todo el mundo a disfrutarla al máximo, desde las redes sociales, desde los blogs, desde la página creada para la ocasión y por supuesto desde los audiolibros.

Para seguir la semana estad atentos al hashtag #al2016 en las redes sociales y por supuesto visitad la página de la iniciativa



Dos audiolibros por el precio de uno

Durante la Semana del Audiolibro, por cada audiolibro que compres de las editoriales participantes que ves abajo, ya sea online o en formato físico, la persona que tú indiques recibirá completamente gratis un segundo audiolibro de tu elección. Le será enviado de tu parte y en el mismo formato en el que hayas adquirido el primero.
 
Si quieres ir a comprarlo en persona y obtener un segundo audiolibro de regalo en formato físico, podrás hacerlo con las tarjetas Seebook en casi 200 librerías de toda España.
No dejes de visitar la página de la 1ª Semana del Audiolibro para estar al día de las editoriales participantes.


sábado, 7 de mayo de 2016

Capti integra el Proyecto Gutemberg para leerte hasta 50000 libros

La tecnología TTS (Text to Speech, o de Texto a Voz en español) no deja de superarse día a día. Es cierto que en el caso de los audiolibros en general los libros leidos por voces sintéticas no tienen mucho tirón, pero también es muy cierto que se pueden encontrar muchísimos audiolibros hechos con sintetizadores de voz (más o menos malos) en youtube. También sucede que en algunos ámbitos en los que los audiolibros se usan es posible que no tanto para disfrutar una narración como para adquirir un conocimiento, la velocidad de reproducción se sube para que adquirir el conocimiento más rápido y en esos casos ¿tanto importa que sea una voz humana o sintética?

Hace ya un tiempo publicamos una entrada sobre este debate, no abundaremos más.

También no hace tanto comentamos sobre Echo y Alexa, un conjunto de dispositivo y servicio que abre todo un mundo de posibilidades y que tiene que ver también con este mundo de la voz sintética.

Pero todo esto viene a cuento de que la noticia de esta semana, ampliamente comentada en las redes sociales, es que Capti ha integrado el proyecto Gutemberg a sus fuentes y por tanto puedes tener todos los libros (en formato digital) incluidos en este gran proyecto como audiolibros en la aplicación.

Un momento ¿qué es Capti?

Pues según la propia página web, Capti Narrator es una aplicación que ofrece una nueva aproximación al uso del contenido digital, que permite la escucha de todo lo que quieras sobre la marcha y en tu tiempo libre.

Capti es una aplicación disponible para varios sistemas operativos y navegadores (Windows, Chromebook, iOS, Chrome, Safari, Firefox) y que partiendo de distintas fuentes de datos (contenido digital), mediante tecnología TTS genera audio desde esas fuentes, permitiendo además, en la versión premiun, añadir distintos bancos de voces en distintos idiomas (hasta 26) y de distintos proveedores (como IVONA, Acapela y NeoSpeech).

Los formatos de las fuentes de contenido que soporta actualmente son Adobe PDF, Microsoft Word, Microsoft PowerPoint, Texto plano o enriquecido, EPUB, OpenDocument y formato DAISY (¿hemos hablado alguna vez de DAISY?¿no? pues deberíamos).

Estas funciones fundamentales hacen que los usuarios de Capti puedan tomar un documento de las fuentes compatibles, o una página web, y añadirlo a su lista de lectura, Capti se encarga de cuando lo pidas, leerte el documento.

Como creo que queda claro, Capti puede ser una aplicación muy útil en distintos contextos, desde personas muy ocupadas que pueden aprovechar sus trayectos para ir revisando las notas o documentos que tienen que estudiar para su próxima reunión, pasando por una ayuda estupenda para la adquisición de habilidades de lectura y comprensión hasta una herramienta que nos puede leer las noticias del día mientras desayunamos.

Además ofrece otras funciones avanzadas como navegación por el texto, ir hacia adelante o atrás en palabras, frases o párrafos, búsqueda, muestra de imágenes incluidas en el documento, salvar algo para continuar despues, cambiar de dispositivo continuando la escucha donde lo habías dejado o la traducción del texto de forma automática. Algunas de estas funciones están disponibles en la versión gratuita de la aplicación y otras sólo lo están en la versión premium.

Y por supuesto, como decíamos, tiene la función de incorporar distintas fuentes de contenido digital, desde ficheros locales en un disco o trajeta de memoria, pasando por adjuntos en correos electrónicos y contenido en tus espacios en la red, como Google Drive, One Drive, Dropbox, etcétera.

La buena noticia de esta semana ha sido precisamente que Capti añadía como una de las fuentes de contenido la gran biblioteca del proyecto Gutemberg, que contiene más de 50000 obras de dominio público y que ahora podrás tener a tu alcance en forma de "audiolibro" (lo pongo entre comillas porque no creo que sea exactamente un audiolibro, pero es algo parecido, desde luego). Eso si leido con voz sintética, que como ya vimos hay gente a la que le gusta y a gente que no le gusta.  Reconozco que soy de los últimos, al menos por ahora que aunque la síntesis de voz ha avanzado mucho, el resultado de la lectua, y más aun si hablamos de literatura, queda todavía un poco bastante "robótica", aparte de que creo que la interpretación es un valor importante en la creación de audiolibros.

domingo, 17 de abril de 2016

Los podcast de Audible: Channels

Pues ya está aquí. Hace muy, muy poquito tiempo adelantábamos que Audible se estaba preparando para lanzar en poco tiempo su servicio de podcasts.

Y aunque lo lanzan en modo "beta" (es decir, servicios que están en prueba), no ha tardado mucho. Desde hace un poquito más de una semana ya está disponible "Channels", que así han llamado al servicio (o programa, como ellos lo llaman).

¿Y que ofrece Channels? Pues da a los suscriptores de Audible la posibilidad de escuchar de forma ilimitada las actualidades, shows y podcasts que los más de 70 canales actuales ofrecen, audios cortos que según los responsables de Audible, se volverán tan populares y "adictivos" como su servicio tradicional de audiolibros. El contenido de estos canales va desde artículos de revistas y periódicos, humor, lecturas, ficción corta hasta contenidos educativos. Y algo importante: este contenido no se puede encontrar en ningún otro sitio.


Como comentábamos en la entrada a la que nos referíamos antes, es claro que además de ofrecer contenido, Channels es una herramienta estupenda que tiene el objetivo de retener a los suscriptores en el servicio y atraer a otros nuevos, ya que para ellos este contenido es absolutamente gratuito y se va actualizando de forma continua, dependiendo del canal, unos de forma diaria, otros mensual, etc.

Por ahora el servicio sólo está disponible en la última versión de la app de Audible para las plataformas Android e IOS, y funciona en forma de streaming, sencillamente seleccionando el canal que quieres escuchar mientras tengas conexión a internet. Para escuchar los podcast offline, sólo hay que seleccionar el fragmento del canal que quieres escuchar despues y clickar en "Download to My Channel" (descargar a Mi Canal). Los fragmentos descargados aparecerán en la solapa "My Channel", para poder escucharlos cuando desees.


Por supuesto que la idea de Audible es añadir más canales según vayan pudiendo hacerlo.

Para promocionar Channels, Audible ha creado un video con la calidad a la que nos tienen acostumbrados



Y conociendo el afán innovador de esta compañía estoy seguro que más pronto que tarde encontrarán la forma de sacarle mas partido a estos canales, ofreciendo nuevos canales, por supuesto, pero también encontrando sinergias con los audiolibros o con el resto de funciones que tiene (como los Clips que comentábamos recientemente).

Como decíamos, definitivamente este es el año en el que los podcast entran de lleno en el mundo de los audiolibros, y es para quedarse ¿que nuevos anuncios veremos en los próximos meses? Esperemos que alguno de ellos sea de contenido en español.

viernes, 1 de abril de 2016

Audible Clips, un quantum leap en los audiolibros

Amazon no para. Así, en general, en todos los negocios que lleva a cabo, pero más concretamente y por lo que a este blog importa, en el mundo de los audiolibros a través de Audible.

Esta vez nos sorprende con algo que a mi personalmente me parece un "quantum leap" como decía una persona que conocí hace tiempo: un salto significativo.

Todos sabemos del potencial que tienen las redes sociales, no solo para lanzar los típicos mensajes marketinianos, también para poder unir a las personas y hacerles vivir experiencias juntos.

Pues bien la función "Clips" que ha lanzado audible integrada en su reproductor y que permite a los usuarios compartir en las redes sociales un fragmento de hasta 45 segundos del audiolibro que estés escuchando, pretende precisamente eso, que los usuarios puedan compartir con sus amigos y contactos cualqueir fragmento que les resulte inspirador en ese mismo momento. Cuantas veces hemos compartido un texto, una imagen un video que nos ha tocado especialmente con nuestros amigos. Yo personalmente es algo que hago pocas veces, pero que cuando lo hago, lo hago porque algo me llega y pretendo, al menos, que la gente que me importa pueda sentir, disfrutar, emocionarse igual que yo lo he hecho, es lo que nos une.

Esta es la intención de Clips. Que puedas compartir en Facebook, Twitter, por SMS, e-mail, Facebook Messenger, WhatsApp, etc. los fragmentos que te llegan especialmente para que tus contactos puedan disfrutar directamente de lo mismo que tu sin necesidad de tener una cuenta en Audible o de descargarse y ejecutar la aplicación.


Por supuesto que en Amazon tontos no son y aunque Clips nos permita todo esto que decía antes, seguro que Audible lo usa como una herramienta de venta extraordinaria, precisamente porque apela a nuestros sentimientos. También permite a quien le llega el fragmento adquirir de forma sencilla el audiolibro directamente. Armas de doble filo.

Por cierto que Clips también sirve para otra función muy interesante: que el usuario pueda hacer con los audiolibros lo que de siempre hemos hecho con los pasajes de los libros que más nos han atraido, asombrado o emocionado: marcarlos,anotarlos y recordarlos, permitiéndonos ir la sitio del audiolibro donde se encuentra el clip que tenemos guardado de forma muy sencilla, como se puede ver en la imagen siguiente

Mezclando estas dos funciones tenemos que si ya la aplicación de Audible era buena, ahora se vaya convirtiendo en algo tremendamente atractivo que nos hace partícipes de los audiolibros no sólo de forma pasiva, también completamente activa, anotando pasajes, recordándolos, volviendo a ellos y compartiéndolos.

Los audiolibros crecen a pasos agigantados.

sábado, 12 de marzo de 2016

Podcasts, las apuestas de Audible y Google

Cuando estuvimos hablando de las tendencias en el mundo de los Audiolibros para 2016 vimos que una de ella era un apartado que repetía respecto al año anterior: los Podcast y Períodicos.

Parece que entra fuerte esta predicción y está dispuesta a no defraudar. En las últimas semanas hemos podido ver dos anuncios sobre el tema, y no de unos personajes cualquiera, no. Nada menos que Amazon/Audible y Google.

Sobre la primera teníamos noticias a finales del mes de enero. Según estas noticias Amazon estaba reclutando para Audible una gran cantidad de profesionales, desde ingenieros de sonido, pasando por actores/narradores, ingenieros de software, productores hasta abogados, para lanzar la producción de contenido original y exclusivo en forma de podcasts y series desarrollados por ellos mismos.

¿Con qué fin? pues con el de mantener a sus abonados en Audible. Actualmente si eres miembro básico de Audible, tienes acceso a un audiolibro al mes. Si quieres tener más, esencialmente has de pagar más. Pues parece se que este nuevo contenido que será producido internamente y que empezará a poder disfrutarse en poco tiempo, estará disponible para los miebros de la suscripción básica, dando acceso a estos a más contendio que además no podrán encontrar en ningún otro sitio. Una razón de peso para continuar suscrito a Audible.

"Curiosamente" pocos días más tarde conocíamos que Google había estado desde el otoño trabajando en la creación de podcats, de nuevo para ofrecer contenido exclusivo para sus usuarios, servicio que pensaba lanzar ese mismo febrero. Y así ha sido, aunque desgraciadamente no aun para España.

En este caso la diferencia con Amazon está en que Google lanzaba a la vez y asociado con este nuevo servicio otro para que los creadores pudieran hacer disponibles los podcast en esta nueva plataforma (de nuevo, aun no disponible en España).

Esto último puede parecer baladí, pero no lo es en absoluto en lo que respecta a este tipo de contenido. Repitamos la diferencia: Audible contrata a un montón de profesionales para la creación del contenido, Google lanza una plataforma para que los creadores del mundo (profesionales o no) puedan subir el contenido. ¿Vosotros quien creeis que va a tener más atracción por esta parte? Yo lo tengo claro.

Por último ¿qué justificación tiene esta fiebre de los podcast? Vemos que en estos dos casos hay objetivos muy distintos. En el primero es conservar y atraer a suscriptores de un servicio especializado en audiolibros. En el segundo es captar el negocio que hay tras los 2,6 miles de millones de podcasts descargados en 2014 y en el que según las estadísticas, un tercio de los norteamericanos mayores de 12 años están suscritos al menos a un podcast.

Bueno, al menos una de las predicciones para este año, parece que se está cumpliendo ;-) . A ver si podemos disfrutar de estos servicios en España dentro de poco.

domingo, 28 de febrero de 2016

Grammy edición 58, 2016. El mejor audiolibro es...

Mediados de febrero pasó, y con ello llegaron los premios Grammy, y entre ellos el (afortunadamente) ya consabido al mejor álbum de voz hablada (inclyendo poesia, audiolibros y narración de cuentos) según mi traducción original de la categoría.

Repasemos los candidatos al premio:
  • A Full Life: Reflections at Ninety (Una vida plena, reflexiones a los noventa) de Jimmy Carter, del sello Simon & Schuster Audio
  • Blood On Snow (Jo Nesbø) (Sangre en la nieve) de Patti Smith, del sello Random House Audio
  • Brief Encounters: Conversations, Magic Moments, And Assorted Hijinks (Breves encuentros: conversaciones, momentos mágicos y tontunas varias) de Disck Cavett, del sello Macmillan Audio
  • Patience And Sarah (Isabel Miller) (Patience y Sarah (Isabel Miller) de Janis Ian y Jean Smart, del sello Audible Studios
  • Yes Please (Si por favor) de Amy Poehler (y varios artistas) del sello Harper Audio
Cinco candidatos, uno menos que el año pasado. No voy a repetir las reflexiones que ya hice sobre la edición anterior, las podéis ver aquí.

Pero si me fijaré en una cuestión y es que al contrario que el año pasado y que el anterior, si que hay un algunas obras de ficción (dos de ellas), de hecho las dos que aparecen con el autor entre paréntesis, la segunda y la cuarta en este listado. Otras dos de ellas son audiolibros de entretenimiento donde el autor sobre todo quiere hacernos sonreír y la última (la primera en este listado) como imagináis por el título es un repaso a toda una vida, un clásico en el mundo de los audiolibros un la aventura vital y los recuerdos de un personaje relevante (en este caso un ex presidente de los EE.UU.). ¿Significa esto un cambio en los gustos de los oyentes norteamericanos al respecto de los audiolibros?

Bueno, sería un poco exajerado decirlo así, pero al menos es un cambio respecto a ediciones anteriores de estos mismos premios. Habrá que ver si el cambio se consolida en ediciones posteriores y si eso ya veremos.

Una segunda reflexión. Esta vez casi todos los sellos nos son reconocidos. Igual es solo mi impresión, pero creo que esto significa que la cultura del audiolibro va entrando cada vez más en nuestro mundo.

Bueno, el ganador:
Por segundo año consecutivo y con la misma editorial Jimmy Carter entraba como candidato a estos premios y esta vez, ganador. De todos los candidatos ha ganado la narración de la experiencia vital, los recuerdos y memorias.

Igual no ha cambiado tanto el gusto.

No puedo evitar el desear otra vez que veamos en breve en los premios equivalentes de la industria fonográfica hispana una sección dedicada a la voz hablada, incluyendo poesía, audiolibros y narración de cuentos.