B&N vuelve a los Audiolibros online

Hace unos meses nos llegaba la noticia de que B&N abandonaba el negocio de los audiolibros online y si recordais, nos hicimos eco de esta mala noticia en su momento.

Pero en esta misma noticia, B&N ya decía que no era un abandono de los audiolibros, ya que de hecho mantenía el negocio de los audiolibros físicos en sus tiendas, si no sólo un cambio de estrategia.

Y afortunadamente no han tardado mucho en volver al escenario. El pasado viernes se anunciaba el lanzamiento de la nueva app de Barnes & Noble. La Nook Audiobooks App por ahora sólo está disponible para dispositivos Android, tanto smartphones como tablets, incluyendo por supuesto el Samsung Galaxy Tab 4 Nook (la tablet co-nombrada entre Samsung y la marca de B&N Nook), la podeis encontrar tanto en Google Play como en el sitio de B&N y por supuesto es gratuita.

Mediante la nueva app los usuarios tendrán acceso a un catálogo de 50.000 audiolibros que irá creciendo a lo largo del tiempo. La mayoría de los audiolibros disponen de una muestra gratuita para que los usuarios puedan ver si están interesados o no en él. Además para quienes se descarguen la app por primera vez, B&N regala dos audiolibros hasta el 31 de enero de 2015 a escoger entre una lista que irá variando todas las semanas. Es más, en la app se ofrece una serie de audiolibros que son gratuitos.

Vista de la app para smartphone

La plataforma que soporta esta nueva app es nada mas y nada menos que Audio Engine de FindAway World, plataforma a la que dedicamos una entrada hace unos meses también. Es esta plataforma la que proporciona, como podeis leer en la entrada de referencia, los audiolibros.

Vista de la app para tabletas

¿Significa realmente esta nueva app y la correspondiente plataforma un cambio de estrategia o es solamente un cambio de proveedor (es decir un cambio desde Overdrive a AudioEngine)? Bueno, tiene algo de las dos cosas. Por un lado B&N ha creado su propia app, al contrario que en el caso anterior, y con ello conserva su imagen de marca frente al usuario, que habrá mejorado su percepción de seguir con B&N, en vez de la confusión generada por el hecho de que como sucedía en la estrategia anterior y abandonada, el usuario acabara en la app de OverDrive sin conexión aparente con B&N. De hecho las adquisiciones de audiolibros se hacen desde la propia app como se puede ver en la siguiente imagen.

Pero por otro lado la los contenidos que presenta la Nook app están completamente desconectados en cuanto a los contenidos con la tienda habitual de B&N y los audiolibros físicos que se pueden adquirir desde el sitio web de B&N, y ni se pueden adquirir ni descargar ni reproducir desde la web de B&N. Como decíamos antes de hecho es el catálogo de AudioEngine. Es decir que B&N sigue dependiendo de un proveedor de contenidos al igual que antes. Si es cierto giro de estrategia, pero no un cambio radical. De hecho esto último, lo de apoyarse en un catálogo especializado que permite la creación de apps personalizadas en mi opinión es una buena idea que permite que cada miembro del ecosistema de los audiolibros se especialice en un área y ponga en ella todos sus recursos para ser los mejores, en vez de tener que, por ejemplo B&N, encargarse de todo, desde las apps, hasta mantener el catálogo, alimentarlo o negociar con los editores de audiolibros. Me recuerda en cierta medida a los grandes movimientos hechos en otras industrias como la de las Telecomunicaciones para no desaparecer. Pero esto B&N lo obtiene a cambio de esa desconexión con su tienda web.

Finalmente un detalle importante. En este caso nos encontramos con un servicio que no es de suscripción, si no que sigue el modelo de compra de audiolibros individuales. De hecho se anuncian como "¡No es necesaria la suscrpción!". Evidentemente este modelo está en cierta medida forzado por la plataforma elegida, que tendrá ciertas condiciones. Y esto si que es una elección complicada. Como comentábamos en la entrada anterior pareciera que son los modelos de suscripción los que se están llevando el gato al agua al menos en el mundo de la música ¿se puede permitir una tienda como B&N que sean otros los que le marquen el paso en este importante aspecto estratégico?¿existe otra posibilidad si no eres tu quien gestiona el catálogo?. Tanto la cuestión del triunfo o no de los modelos de suscripción en el mundo de los audiolibros como de si aparecen plataformas como AudioEngine u Overdrive que permitan esos modelos será algo que veremos en el futuro, pero mi opinión personal es que visto el éxito que está teniendo el modelo de suscripción, veremos que si que surge alguna de estas plataformas, o incluso alguna de las tiendas que se han creado para ofrecer el modelo se reconvierten en plataforma para que otros puedan hacerlo.

Los modelos de suscripción y el streaming

La semana pasada hablábamos de la entrada de Scribd en el mercado de los audiolibros. Una de las cuestiones interesantes de esta entrada era el modelo de llegada a los usuarios, es decir, el modelo de suscripción.

Este modelo en el que el usuario paga un precio fijo al mes y puede disfrutar de todo el material que quiera no es nuevo, ni en el mundo de la música (Spotify) ni en el mundo de los audiolibros (el propio Scribd o el gigante Audible) ni en el de los ebooks (Nubico en España o igualmente Scribd) ni en el de las series o películas (Netflix).

Lo que si parece es que al menos por ahora es el modelo que se está imponiendo en todos los campos.

Añadido a ello es más que común encontrar en estos servicios por suscripción que el contenido es servido por streaming, es decir, el contenido reclamado por el usuario no es descargado de forma completa al dispositivo (sea este móvil como un smartphone o una tablet, o fijo como un ordenador de sobremesa o una televisión) del suscriptor, sino que le es servido "en trozos" según está siendo reclamado para ser reproducido y que un programa en el dispositivo del usuario se encarga de mostrar o reproducir. Y he aquí donde está el truco normalmente, y es que es necesario el programa cliente que se instala en el dispositivo del usuario, fabricado por el proveedor del servicio, que se comunica con el servidor mediante un portocolo propietario y encriptado y que además se descarga el contenido que también está "encriptado" esta vez mediante tecnologías de DRM. De esta forma se impide (o al menos se intenta) que cualquiera pueda suscribirse un solo mes, descargar todo el contenido posible y ya tenerlo para cuando pueda ir disfrutando de el a lo largo de los siguientes meses o años. O lo que es peor, que pueda hacer negocio revendiendo el contenido que no es suyo.

Es esta una de las razones por la que estos modelos están triunfando. Por un lado ofrecen a los clientes un precio que parece razonable por tener acceso a todo el contenido disponible aunque eso si, sin "poseerlo", y por otro lado ofrecen confianza y contról antiladrones a los dueños del contenido.

Pareciera perfecto, pero ya hay voces discordantes, especialmente en el mundo de la música, que dejan de ofrecer sus contentidos en algunos de estos servicios alegando que el retorno en royalties es muy muy bajo. Efectivamente estas discordias pueden hacer que estos servicios tengan cierto movimiento en cuanto a cómo se relacionan con los dueños del contenido, por ejemplo ofreciendo mayores ganancias por stream reproducido a cambio de la exclusividad de ese contenido para ese servicio.

Además, como sabeis, en el caso del audio al menos (vease Spotify o Deezer)  tienen modelos gratuitos que permiten el acceso al contenido sin necesidad de suscripción a cambio de que el usuario pague en otro concepto, típicamente publicidad o/y con restricciones dependiendo del dispositivo que el cliente esté usando (¿implementarán algún dia este modelo los proveedores de ebooks por suscripción? yo creo que si más pronto que tarde)

Y todo esto ¿qué tiene que ver con los audiolibros?

Por un lado como decíamos al principio ya hay muchos servicios dedicados a los audiolibros que utilizan este modelo (Audible, Scribd, y también el reciente Skybrite que por una cuota de $9.99 da acceso a un catálogo de 10.000 títulos). Pero además cualquiera de los servicios dedicados inicialmente a la música  de forma directa ofrecer audiolibros, fundamentalmente porque el medio de llegada es exactamente el mismo, aunque aun no es comun ver servicios que incluyan los dos contenidos de forma explícita en su publicidad. Pero la realidad es que cada vez más vemos como estos servicios típicamente musicales también empiezan a ser vistos por los usuarios como sitios fantásticos para disfrutar de audiolibros (hace poco veía un post sobre el uso de Spotify para escuchar audiolibros en inglés que ha sido ampliamente retuiteado)

Lo importante aquí es que estos hechos ponen una enorme presión sobre los servicios digamos tradicionales en los que el usuario compra (y por tanto "posee" tras la compra) el audiolibro a un precio determinado, es decir, las tiendas (electrónicas) tradicionales de audiolibros. Es evidente que tanto las tiendas como los dueños del contenido obtienen mayores beneficios con este modelo y por tanto serán reticentes a abandonarlo, pero también lo es que por un lado existe una competencia cada vez mayor en el terreno del streaming/suscripción y por otro estén dejando de servir a usuarios que igual ven un poco caro gastarse el dinero que cuesta un audiolibro (normalmente algo elevado dependiendo de su duración) pero ve razonable pagar una suscripción mensual para poder acceder a cualquiera de los audiolibros disponibles en el servicio, y si no le gusta uno, pues pasar a otro sin problemas, o estar escuchando varios a la vez, como muchos de nosotros leemos varios libros a la vez.

Concretamente en los servicios de audiolibros en Español aun no conozco ninguno que use la suscripción, con lo que es posible que estos movimientos les pillen con el pie cambiado el dia que surja el primero (o venga de fuera) que apueste por este modelo. Aunque también es cierto que algunos parece que como que lo tientan a ver que pasa (vease el modelo de "bonos" de Audioteka). Personalmente espero que se lo planteen en serio porque creo que a la larga es positivo para los servicios y es bueno para los usuarios, especialmente para hacer crecer la población de usuarios de los audiolibros en español y por tanto su base de clientes y así hacer crecer los beneficios y hacer que al igual que en otras latitudes, la industria de los audiolibros en español crezca año tras año.

Nuevos jugadores en el terreno de los Audiolibros: Scribd

La noticia de la semana pasada (al menos en las redes sociales) ha sido el movimiento de Scribd que de golpe ha incluido una oferta de 30.000 audiolibros en su servicio de subscripción.

Hagamos un poco de historia. Scribd nació en el 2006 con el objetivo de ser un entorno para compartir documentos (esa tan cacareada web 2.0). En ese sentido no ha cambiado, sigue siendo así. Pero además desde finales del año pasado además empezó a ofrecer un servicio de suscripción para eBooks y a día de hoy tiene un catálogo de más de medio millón de ellos, unos cuantos en español.

Y a partir de ahora mismo, y según los directivos de Scribd, como una ampliación natural, ofrecen en ese mismo servicio de suscripción, un catálogo de 30.000 audiolibros, que incluye títulos de editoriales como HarperCollins, Blackstone (editor independiente que trabaja con Hachette o Penguin Random House) o Naxos e irá aumentando el catálogo poco a poco. Podéis encontrar tanto ediciones completas como resumidas, aunque desgraciadamente aun ningún audiolibro en español (esperemos que esta carencia sea subsanada pronto).

Es desde luego una apuesta fuerte para entrar en el mundo de los audiolibros, y además inteligente, sobre todo porque facilita a los usuarios algo que parece mentira que no estuviera cubierto con servicios anteriores y que tienen todo para poder hacerlo. Esto es, un servicio de suscripción que incluya por el mismo precio, y por tanto sin poner dificultades a los usuarios, el acceso tanto a eBooks como a audiolibros, sin barreras.

El servicio de Scribd es un servicio de suscripción, es decir, disfruta de tantos libros y audiolibros como desees por una cuota de $8.99 al mes (unos 7€). Otro servicio de suscripción, Oyster, ofrece solo eBooks por $9.95. En España tenemos por ejemplo Nubico por 8.99€ al mes o 24Symbols por 9€ al mes que permiten disfrutar de multitud de eBooks. Podríamos pensar en el gigante Amazon ¿no? en este caso el recién estrenado en España Kindle Unlimited por 9.99€ ofrece un impresionante catálogo de 700.000 eBooks (de los que 25.000 son en español) y de los cuales unos 2.000 son "con Narración" es decir que permiten a los usuarios cambiar del libro al audiolibro del mismo título (o incluso la lectura dual), pero no ofrece audiolibros de forma independiente. Eso si, como bien sabéis Amazon tiene el servicio de Audible para los audiolibros de forma exclusiva, con un catálogo impresionante, eso si a un precio de $14,95. En el caso de un servicio de sólo audiolibros en español, con modelo de suscripción no tenemos. Lo más cercano es Audioteka con su servicio prepago que permite por un precio fijo adquirir un número determinado de audiolibros.

Conclusión que con esta oferta Scribd ha puesto a los actores habituales un reto ante el que tendrán que posicionarse. No es solo que haya un nuevo competidor en la carrera, además viene apostando fuerte y ofreciendo a los usuarios un servicio atractivo. ¿Veremos a los Amazon y otros moverse en el mismo sentido? Seguramente los que tienen ahora mismo la posición dominante en el mercado mirarán con recelo, pero no cambiarán su modelo y estrategia por ello al menos en el corto plazo, sin embargo los que están intentando posicionarse se verán obligados a hacer un movimiento en este sentido, pero claro aquellos que solo tienen eBooks o solo tienen audiolibros están en desventaja ¿veremos alguna alianza que una a estos actores que solo tienen una de las ofertas para poder ser más competitivos? Así lo creo yo, y así lo espero. Al menos a mi me gusta tanto leer eBooks como escuchar audiolibros, el hecho de tener que estar con dos servicios distintos es un engorro (además de el doble de caro) y si alguien me ofrece los dos en uno, tiene mis favores.

Para finalizar, que no se queden parados los que están en posición ventajosa, ya anuncia Scribd nuevas funcionalidades que unen libros y audiolibros con la lectura dual o la sincronización ¿os suena? Si, claro.

La piratería llega al mundo de los audiolibros

Ya llega el coco, ya llega. El malo de los bienes digitales empieza a enseñar sus garras en el mundo de los audiolibros.

Y como no me gusta la asociación que se hace de la palabra pirata con estas prácticas, es la última vez que la usaré. Creo que lo mejor sería usar otra palabra para definirlo  (es muy sutil el juego de asociar términos o nombres de personas a las actividades que se quiera para generar un pensamiento colectivo concreto).

Es lógico. El crecimiento que desde hace años está teniendo este mundo hace que los que quieren vivir del trabajo ajeno (no voy a hacer chistes) vean el beneficio fácil de robar el contenido de otros y hacer dinero con el, ya sea revendiendolo o cobrando por la publicidad que ponen al lado del contenido que ofrecen gatis. Y parte de la cadena son esos usuarios que no quieren pagar por el contenido que consumen y en muchos casos se acercan a las tiendas (electrónicas) de los ladrones a tomar de forma gratuita (eso creen ellos) los productos robados. Y digo que eso creen ellos porque están pagando, sea en forma de publicidad o sea en forma de una pequeña cantidad de dinero al ladrón por una cantidad ilimitada de contenido robado (este era el caso del famoso megaupload)

Me pregunto que pasaría si se ofrecieran los contenidos a un precio que el usuario viera claramente que es justo pagar. ¿Qué sería de los ladrones si los consumidores sintieran que el precio que pagan es justo y que por tanto lo hacen? Yo al menos he sufrido algunas veces la decepción de comprar un disco y encontrar que menos el corte promocionado, el resto es literalmente basura, mala música, mal arreglo, mala producción... malo todo ¿quién es el estafador entonces?. Conclusión, me siento engañado ¿me dan ganas de volver a pagar por otro disco? pocas. La propia industria lanza a los usuarios a las manos de los ladrones. Este ejemplo vale para cualquiera de las industrias artísticas: música, cine, literatura... y por supuesto audiolibros.

Y sucede una cosa curiosa y  es que muchos han puesto y ponen la tirita antes que la herida. Uno de los que creo han sido grandes inhibidores de la evolución del mercado y la industria del audiolibro en España ha sido el gran miedo de las editoriales a usufructo ilegal de los contenidos. Pero vamos, ya antes del desarrollo que estamos viviendo en los audiolibros de las descargas digitales o el streaming y cuando la distribución era posible prácticamente solo en CD. Viendo lo que sucedía en la industria musical los editores y poseedores de derechos de autor de libros de éxito se han negado y siguen negandose a confiar en la industria del audiolibro por el temor a que serán robados. ¿Cual ha sido el resultado? la parálisis absoluta, "como me van a copiar el contenido para comerciar ilegalmente con el, no saco nada". Y como digo, esta creo que es una de las causas importantes de la falta de desarrollo de los audiolibros en España.

Como bien sabéis otros han solucionado este problema de otra forma, con el famoso DRM, controlado así donde (en qué dispositivo) y cuando se reproducen los audiolibros. Hace un buen tiempo ya publicamos una entrada sobre esta teconología y sus implicaciones, creo que sigue teniendo toda la validez y no me repetiré.

Y también existes los medios de perseguir la venta ilegal de contenidos. Al calor de las nuevas tecnologías han surgido distintas empresas a las que puedes pagar para que persigan a los ladrones de tus contenidos y que utilizan básicamente todas la misma estrategia: localizar el contenido ofrecido ilegalmente, verificar que efectivamente es contenido con derechos y recoger evidencias legales, intentar forzar que los sitios que ofrecen ese contenido lo retiren y si ello no funciona acudir a la justicia. Evidentemente para que esto funcione tienen que existir las leyes que se lo permitan (aquí la polémica está servida porque ¿para quien se hacen las leyes?¿para proteger realmente o solo para favorecer a las multinacionales? no entraré en esto por ahora).

El fenómeno es complejo, no solo en cuanto a cómo sucede y cómo combatirlo, también en cuanto al conocimiento del efecto verdadero que tienen estas prácticas en las ventas legales de contenidos. Por supuesto que las empresas que nombramos en el párrafo anterior hablan de que su efecto es enorme "estimando la pérdida de beneficios a nivel mundial debido a la piratería (es como viene en el texto original, no quero cambiar las palabras de otro) en 200 mil millones de dólares americanos anualmente", claro, si no fuera tan gigantesco este efecto estas empresas no serían contratadas. Otros dicen que estas prácticas tiene un efecto muy débil sobre su negocio. Otros creen que la forma de combatirla es precisamente usar sus mismas armas "Cuando la cadena ABC puso sus contenidos en Hulu, a incidencia de la piratería (idem) en estos descendió un 37%".

Yo aun no he visto cifras concretas, ni si quiera correspondientes al mercado anglosajón, de la incidencia del usufructo ilegal de audiolibros. Si he visto algún artículo en el que nombran que está creciendo, pero sin concreción en números y refiriendose a informes que hablan de eBooks o de música

Total que dado que el mundo de los audiolibros está en expansión, y eso atraerá sin dudarlo a los amigos de lo ajeno, este mundo tendrá que enfrentarse al robo de contenidos para venderlos sin permiso si o si, y cada uno tomará las medidas que considere oportunas, dependiendo de las posibilidades de cada uno, y yo particularmente no se cual es la mejor medida (aunque por ahora se que es lo que nosotros hacemos, y vosotros también lo sabeis). Lo que seguro que no es una medida es la de no publicar o editar audiolibros por miedo a que te roben. Lo primero porque otros lo harán y se encontrarán el terreno sin competencia, y lo segundo porque aunque algunos se nieguen a admitirlo, los usuarios están dispuestos en general a pagar por un contenido de calidad, pero no por un contenido "basura". Y bajo mi punto de vista esta es una de las claves. 

Informe del gremio editores 2013

Tras tiempo esperando su salida, hace unos cuantos días al fin han visto la luz los informes sobre comercio interior y exterior del libro en España correspondientes al año 2013 de la Federación de Gremios de Editores de España.

Y desgraciadamente, para que vamos a demorarlo más, tal como predecíamos en una entrada anterior, los audiolibros permanecen prácticamente invisibles en los informes.

Centrándonos en el informe de comercio interior (que es donde al menos la palabra audiolibro aparce) parece que algo hemos adelantado, la palabra audiolibro aparece cuatro veces en el informe, dos de ellas en imágenes. Es decir aparece una vez más que en el informe del año anterior. Podemos poner la media sonrisa que queramos, pero la verdad es que el hecho de que en 186 páginas la palabra audiolibro no aparezca más que en 4 ocasiones es un reflejo más que claro de que los audiolibros siguen sin contar nada para para estas organizaciones de editores.

He de decir que tampoco me sorprende. Hay frases clave a lo largo del informe que reflejan que estas organizaciones siguen ancladas en modelos de negocio que, aunque aun vivos, requieren bajo mi punto de vista una adaptación a la realidad del presente. Y si no lo hacen de forma proactiva, el mercado con sus multinacionales y con una forma de pensar completamente distinta va a arrollar a la industria editorial española.

Ya desde el índice se puede intuir cual es el espíritu que inunda esta industria. Se leen apartados como "La edición en soportes diferentes al papel". Es decir que lo que importa es el papel, y el resto son como añadidos sin importancia o que casi molestan. Ya en el interior podemos leer frases como "El único subsector que crece, un 8,1%, es el de e-book, pero la producción lo hace en un 123,5%, lo que significa que el esfuerzo de los editores no está siendo compensado con el funcionamiento del mercado.". Subsector, pese a ser la única partida que crece. Me pregunto entonces ¿a que se dedica esta industria? ¿Es para ellos más importante el soporte que el contenido, el vender "cosas" que alcanzar al usuario y ofrecerle un valor que esté dispuesto a remunerar?

Como podreis intuir el informe no es que sea muy optimista, y por la frase anterior podreis suponer que el resto de "subsectores" han retrocedido. Se achaca este retroceso "Con independencia de la caída de la demanda, causada por la grave crisis económica y financiera que estamos viviendo" en mucha medida a las reducciones de los presupuestos para el sistema de bibliotecas, la retirada de ayudas a las familias para la compra de de libros y contenidos educativos y a la "extremada situación de piratería que se vive en España y que nos aleja de la situación que se vive en los países de nuestro entorno". Es posible que sea mi interpretación, pero mal vamos si la salud de las editoriales en España depende de las subvenciones ¿acaso no son capaces de vender nada por si mismos?, y no me voy a extender en el sangrante modelo de los libros del colegio porque podría dedicarle miles de líneas (los libros en los que es obligatorio escribir y así no pueden reutilizarse el año siguiente, o el cambio mínimo de contenido para que "no sirva el del año pasado"). Sobre la piratería que tantas excusas da, creo que deberían dejar de autoengañarse ¿se ha hecho un estudio realmente serio sobre la incidencia de la piratería en el sector editorial?¿o es algo que se supone que es así y ya está? Por ejemplo un reciente estudio revelaba que la incicendia de la descarga de cierto tipo de copias ilegales de películas de alto presupuesto en la recaudación de taquilla era prácticamente nula ¿se ha hecho o se va a hacer un estudio similar en el mundo editorial español? me temo que no ya que la piratería es una excusa estupenda para muchos.

Finalmente y antes de poneros algunas gráficas del informe (que se puede hacer citando su fuente) comentar que lo que sí aparece por todos los lados (al contrario que la palabra audiolibro) es la frase expresión "número de ejemplares" vendidos, editados, en catálogo... De nuevo esto refleja a mi modo de ver a las claras a qué se dedica esta industria: al número de ejemplares. Me remito a lo comentado anteriormente.

Veamos ahora alguna gráfica del informe donde aparecen nombrados los audiolibros, y que bajo mi punto de vista lo que reflejan es que no se ha consultado a las editoriales que editan audiolibros, más que posiblemente porque esas editoriales no están asociadas a los Gremios de editores, intuyo. Con lo que al final los informes presentan una imagen muy distorsionada de la realidad.

Fuente: Informe de Comercio Interior del Libro en España 2013. Federación de Gremios de Editores de España

Como podeis ver en la imagen anterior el porcentaje de editoriales que editan audiolibros (además de libros en papel) ha aumentado respecto al año anterior aunque aun está lejos de estar al nivel de 2011. No aparece nada sobre el porcentaje de editoriales que sólo editan audiolibros frente al total.

Fuente: Informe de Comercio Interior del Libro en España 2013. Federación de Gremios de Editores de España

En esta seguna gráfica la impresión es más desalentadora aun para el mundo del audiolibro, ya que no se ve evolución positiva en el porcentaje de facturación de los audiolibros para las empresas que no se dedican a ello de forma exclusiva. Pero ¿cual es la cifra absoluta (en lo que se refiere a audiolibros)?¿ha crecido o disminuido?. En cualquier caso, estamos hablando de nuevo de editoriales para las que los audiolibros no tienen importancia en su estrategia, esto hay que tenerlo muy en cuenta.

Como conclusión en lo que importa a este blog, es decir los audiolibros, podríamos decir que es algo que a los gremios de editores no les interesa demasiado (ni en su trabajo ni en su estudio) y a la vez que la industria del audiolibro en España no está muy involucrada en los gremios de editores. Y por otro lado, mi opinión personal es que la industria editorial representada por los gremios no parece haberse actualizado a los tiempos que vivimos y sigue anclada en modelos de producción y negocio pretéritos. Volveremos a prestarle atención el año que viene cuando salga el nuevo informe aunque mucho tiene que cambiar el espíritu de los gremios para que la cosa cambie, y mucho me temo que seguiremos encontrando algo muy similar al actual.

Audiolibros gracias a Android Auto y Audi

El automóvil ha sido tradicionalmente uno de los entornos donde los audiolibros más se han disfrutado. La razón es obvia, es un sitio perfecto para aprovechar el tiempo que nos pasamos en atascos, o trayectos más o menos largos de cada día para aprender algo nuevo o para disfrutar de la literatura sin perder la concentración en la conducción. Esto lo he sentido especialmente estos días de lluvia en Madrid, donde el tráfico se complica mucho con condiciones climatológicas adversas y trayectos que habitualmente realizas en media hora se convierten en una o más.

Precisamente por esta razón, el automóvil es uno de los grandes caballos de batalla donde los audiolibros, basándose en la revolución tecnológica móvil que estamos viviendo, van a tomar gran relevancia.

Ya hemos visto en anteriores entradas cómo los fabricantes de tecnología están logrando incorporar en los automóviles sistemas de "infotainment" que van bastante más allá de la radio y el GPS al que ya estamos acostumbrados. Y sobre todo, que hacen uso de la integración entre el sistema embarcado en el coche y el móvil que llevamos en el bolsillo, permitiendo el uso de aplicaciones que tenemos en el móvil en el sistema de infotainment del coche, entre ellas, por supuesto, las de audiolibros (con la conveniente integración)

Como nota importante a tener en cuenta hay que decir que los fabricantes de automóviles han sido siempre muy, pero que muy reacios a integrar cualquier componente que no tengan más que probado y controlado, cosa que es bastante distinta a la dinámica que encontramos en las aplicaciones "de internet" donde vemos una velocidad impresionante en la aparición de versiones del mismo software que muchas veces contienen bastantes errores, pero que se van subsanando rápidamente por la agilidad de liberación de versiones.

Así hemos asistido desde hace un montón de meses ya a como se incluían en los sistemas empotrados estas posibilidades, primero empresas tecnológicas históricamente ligadas al mundo del infotainment en el coche como Aha, luego sistemas clásicos que ofrecían interfaces para los móviles, como el anunciado por BMW o más recientemente Ford con su SYNC AppLink, y finalmente directamente los fabricantes de tecnología móvil que llegan a acuerdos con fabricantes de automóviles e incorporan sus sistemas a estos, como el cacareado anuncio de Apple CarPlay o el de Microsoft.

Y la cosa no para. Hace ya unas semanas (más bien meses) veíamos como otra de las grandes tecnológicas, Google, se apuntaba al mundo del coche y anunciaba Android Auto. Aunque en este caso la cosa quiere ir más allá del infotainment como ya sabemos. El esquema se repite y como en el caso de CarPlay el cerebro está en el smartphone y entre las múltiples aplicaciones que ofrecerá, las que más nos interesan aquí están relacionadas con los Audiolibros, y obviamente el audio es una de las funcionalidades clave a incorporar, y quien dice audio dice Audiolibros. Sin ir más lejos, Spotify o Google Play serán unas de las primeras aplicaciones incorporadas y como sabeis estos servicios proveen multitud de audiolibros (por ejemplo los nuestros ;-)

Ya hay muchos fabricantes de automóviles trabajando en Android Auto, desde Audi a Honda pasando por Ford o Fiat. Podeis ver el listado completo en el enlace que os ponía antes.

Y casi sin dejarnos respirar, la última noticia al respecto. Audi presenta en estos días Online Media Streaming, un servicio de audio en streaming por internet.

Por ahora disponibles en los nuevos modelos TT, A6 y A7, pero posiblemente más o menos pronto disponibles en más modelos. En este caso el servicio se apalanca en los proveedores Online Napster y Aupeo! que le porvee con millones de pistas de audio y explícitamente en el anuncio, importante para nosotros, habla de miles de audiolibros.

En este caso es una "regresión" al modelo de BMW y Ford nombrados anteriormente, igualmente realizado a través del móvil en el que hay que instalar la aplicación MMI Connect (como veis, muy parecido a los de Aha y Ford). Pero a la vez Audi participa en el Open Automotive Alliance, "inspiración" (digaḿoslo así) del Android Auto por supuesto con Google detras.

En fin que como podeis ver la cosa está movida, y vemos como importantes fabricantes (Audi, Ford...) aun no saben a que carta quedarse y juegan a las dos. Esta estrategia de hacer las dos cosas es cara, pero está claro que algo quieren tener y no quieren quedarse descolocados de ninguna manera, cosa que de pasar sería aun más cara. Y esto significa que al final nuestros audiolibros estarán de una forma u otra (ya lo están de hecho) fácilmente incorporados en nuestros coches. Una cosa es casi segura, a través del móvil.

eBiblio, las bibliotecas públicas en internet

Como seguro muchos de vosotros habréis visto desde hace unas semanas (especialmente los residentes en España por lo que veréis) un montón de anuncios de lanzamiento de las eBiblio de cada una de las Comunidades Autónomas españolas.

Antes que nada y para quienes no lo hayan visto ¿qué es eBiblio?

Es un servicio de préstamo de libros electrónicos y audiolibros que funciona a través de internet para que los usuarios de las bibliotecas públicas de las Comunidades Autónomas puedan descargarse de forma legal para disfrutarlos tanto ebooks como audiolibros. Además el servicio se ofrece en varias opciones de disfrute: En streaming haciendo uso de los navegadores de ordenadores personales, ereaders o dispositivos móviles, via descarga tanto a sus ereaders, ordenadores personales, smartphones o tablets que sean compatibles con el DRM de Adobe o también para el caso de dispositivos móviles se puede hacer uso de la app de eBiblio por ahora disponible para iOS y Android.

Este servicio está promovido por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y a el se van sumando las comunidades que quieran ofrecer el servicio a sus ciudadanos.

Es decir, las bibliotecas públicas españolas en internet. ¡Por fin!.

No es que antes no hubiera alguna, pero esta iniciativa es un gran impulso para explotar las capacidades que las nuevas tecnologías y acercar la cultura a los ciudadanos usando un medio que ya casi todo el mundo maneja con cierta facilidad, es decir internet. Por fin la filosofía de acercar los libros a los usuarios facilitándoles su acceso en vez de recluirlos en edificios y obligando a los usuarios a "pagar" el precio de tener que presentarse físicamente en ellos se abre camino. Honestamente esto de tener que ir a la biblioteca a mi personalmente me ha alejado de ellas, por falta de tiempo, por incomodidad, porque no tengo una cerca ... por fin la tengo en mi casa. Y estoy casi seguro que como yo, hay mucha gente.

¿La tontería del sistema? la misma de siempre: hay un eBiblio por cada Comunidad Autónoma, y no solo eso, las apps son distintas también para cada Comunidad Autónoma (vease por ejemplo la lista de apps para Android en la siguiente imagen)

Todo super mantenible y sobre todo muy eficiente en costes para las arcas públicas. Fenomenal, muy inteligente.

También puede causar cierto escozor el tema del DRM, pero bueno dado que estamos hablando de préstamo, es posible que tenga cierto sentido, pero no me apetece abrir ese melon en esta ocasión.

¡Audiolibros!

Pero lo que realmente nos parece interesante para lo que aplica a este blog de esta iniciativa es que desde el primer momento hay disponibles audiolibros para el préstamo. ¡Albricias!. Si antes hacía una critica negativa, esta no puede ser más positiva y desde ya aplaudo la visión de los responsables de la iniciativa para incorporar los audiolibros desde el primer momento, viendo que es un mercado en expansión y que va a tener mucha demanda en los próximos tiempos.

Por ahora no hay demasiados títulos y además son todos de la misma editorial, pero estoy seguro que se irán incorporando poco a poco más hasta conseguir un catálogo importante que no dejará de crecer.

Si la iniciativa era un apoyo importante al disfrute de la cultura via internet, lo es más aun como apoyo y asentamiento de los audiolibros en general en España. Grandes movimientos como este no se hacen sin cuidar y estudiar cada cuestión y no es en absoluto baladí el hecho de que se haya tomado la decisión de incorporar audiolibros desde el principio, y por lo mismo esto es muy significativo para el mundo de los audiolibros en España, por lo que implica de asentamiento de la industria y de demanda por parte de los usuarios.

En resumen y pese a los peros, enhorabuena a los promotores de la iniciativa y desde aquí les animamos a que continuen incorporando catálogo, especialmente de audiolibros y añadiendo nuevas funcionalidades poco a poco.

PS: como me parece un poco absurdo poner los enlaces a todas las eBiblio actuales, aquí os dejo la de la Comunidad de Madrid y los respectivos enlaces a las apps para iOS y Android de la misma Comunidad. No es difícil afortunadamente encontrar el resto.