Audiolibros en libros de papel

En el afán por un lado de introducir a los usuarios de forma natural desde los libros tradicionales en papel hacia los nuevos formatos digitales, por otro lado de ofrecer a colectivos con necesidades especiales (como los invidentes por poner un ejemplo) el acceso a los contenidos que se editan en los libros de una forma sencilla y directa, y por un lado final para hacerse un hueco en el mercado con propuestas innovadoras, vemos como surgen aquí y allá iniciativas curiosas e interesantes que aunan los formatos tradicionales como el libro impreso en papel con formatos digitales como el eBook o los Audiolibros digitales.

Así surgen iniciativas bien interesantes como SeeBook o como la de Entorno Gráfico.

SeeBook define su producto como "Un ebook que se puede tocar" y la idea es llevar un bien intangible como es el eBook (y en principio cualquier otro bien digital) a un elemento tangible que puedes encontrar en tu librería habitual o regalar a un amigo.

Para ello editan el seebook que es una tarjeta que permite la descarga de los ebooks gracias a los códigos impresos en su interior, ya sea un QRCode o un código alfanumérico, mediante el que se accede a través del dispositivo deseado, ya sea smartphone, tablet o PC, al área de descarga del bien digital de su web donde ya se puede elegir por ejemplo el formato del ebook (Pdf, ePub o Mobi) y proceder a su descarga.

Una idea sencilla que permite acercar en un formato reconocible y atractivo las ediciones digitales a los usuarios habituales de las ediciones tradicionales en papel allí donde van a buscar sus libros, en las librerías.


Además como fácimente podeis ver lo mismo que aplica a los eBooks puede aplicar fácilmente a los Audiolibros ya que ambos son bienes digitales que pueden ser presentados y accedidos de la misma forma.

En el caso de Entorno Gráfico la propuesta tecnológica es la de incluir en el mismo elemento físico (un libro por ejemplo) un chip NFC (Near Field Communication, Comunicación de Campo Cercano https://es.wikipedia.org/wiki/Near_field_communication) que permite que con solo acercar un smartphone o tablet que incluyan un receptor de NFC, reproducir automaticamente el contenido multimedia incorporado en el chip.

Aunque existen varias posibilidades para usar esta tecnología, la que aquí nos atrae y de la que ya en 2013 hizo uso Entorno Gráfico, es la incoporación al mismo libro que encuentras en las librerías un chip NFC que incluya el audiolibro correspondiente y que puedas reproducir de forma directa acercando tu smartphone.

Aunque la capacidad actual de los chips NFC de integrar contenido es limitada, estamos seguros que más pronto que tarde aumentará lo suficiente como para poder contener un audiolibro de varias horas de duración.

Otra posibilidad, también incorporada por Entorno Gráfico, es que el chip nos dirija automáticamente con sólo acercar el smartphone o tablet a una página web con el contenido multimedia que queramos, que se puede actualizar con el tiempo o reproducir de forma automática el streaming de audio.

Sin duda acercar las ediciones y contenidos digitales a los usuarios del libro tradicional mediante formatos que les sean familiares es una buena idea que ayudará a dar a conocer y a familiarizar estos formatos, tanto eBook como Audiolibro a mucha gente que aun no sabe ni si quiera de su existencia y posibilidades, especialmente en el caso de los Audiolibros que aun están poco extendidos y aceptados como hemos podido ver en entradas anteriores por ejemplo en estadísticas oficiales.

Seguro que hay muchas más iniciativas innovadoras en este campo que vienen de muchos lugares, especialmente de los paises que tradicionalmente copan la innovación tecnológica, pero me ha parecido muy interesante y de resaltar la innovación de estas dos empresas españolas, una de Barcelona y la otra de Granada, para reflejar que hay movimiento e interés tanto en la industria como en el mercado español e hispanohablante por los contenidos digitales, eBooks y Audiolibros.

Audiobooks.com ahora en Android Auto

De nuevo vemos como una noticia relacionada con los audiolibros y los automóviles toma importancia en las redes sociales. No es para menos. Y lo más interesante es que el protagonista de la noticia vuelve a ser Audiobooks.com

Si hace unos pocos meses la noticia era que se incluía en CarPlay, ahora es que es la primera aplicación de Audiolibros con soporte para Android Auto.

Como no soy de los que les gusta repetir/copiar lo que otros ya han dicho, os dejo un par de enlaces para que podais ver la noticia por vosotros mismos en Xataka o en What's new, aunque hay muchos más sitios donde podeis encontrarla.

Recordad que hace ya tiempo que comentábamos sobre la inclusión de los audiolibros en los automóviles gracias a la aparición e incorporación cada vez más rápida de los nuevos sistemas de infotainment abiertos en cada vez más modelos de más marcas (ver por ejemplo aquí, o aquí o aquí, y los enlaces dentro de esas entradas). Era algo natural.

Aquí yo creo que hay tres factores que juegan un papel fundamental, que son la entrada de los audiolibros en la era digital cosa que los ha lanzado de forma definitiva al éxito aunque algunos aun no se hayan enterado, que los desplazamientos diarios o no tan diarios en coche son uno de los momentos preferidos para disfrutar de los audiolibros y que quienes están entrando de forma abrumadora en el mercado del infotainment abierto de los automóviles son los mismos actores que ya conocemos de los smartphones (es decir Apple, Android, Windows...) y por tanto a los creadores de aplicaciones de audiolibros para smartphones les cuesta menos y ya están acostumbrados a  crear aplicaciones también para los sistemas embarcados en los coches.

Pero quien parece haber tomado delantera en la incorporación de sus audiolibros, nada menos que 60.000 títulos según rezan las noticias, mediante la correspondiente aplicación en este mundo parece ser Audiobooks.com tanto por la noticia a la que hacía referencia antes, como a esta nueva de esta entrada.

A mi particularmente me parece que eso es tener visión de futuro. Porque no sólo en el coche, eso ya parece que es un "debe", igual que las apps para smartphones, también para otros entornos como el hogar, los transportes públicos como el avión o el tren, etc. son los siguientes lugares donde el infotainment abierto entrará, y con el los audiolibros.

Pero no nos llevemos a engaño y creamos que Audiobooks.com son los únicos en haberlo visto claro. Bien sabéis que Amazon no se anda nuca a la zaga, y aunque parece que no ha tenido tanto eco en las redes sociales, Audible tanto en CarPlay como en Android Auto está también presentes, y también OverDrive (del que ya hablamos en su momento por la compra por Rakuten), etc.

En definitiva, la integración de los audiolibros en los automóviles ya ha dejado de ser la promesa de la que hablábamos no hace tanto tiempo para ser una estupenda realidad.

PS: Android Auto está ya presente en vehículos de las marcas Acura, Maserati, Volkswagen, Audi, Chevrolet, Chrysler, Dodge, Honda, Hyundai, Jeep, Mazda, Nissan, Subaru, Volvo y algunos más, o sea que es muy posible que tu próximo coche ya incorpore Android Auto.

Cómo escuchar nuestros Audiolibros en Youtube

Hoy vamos a mostraros una pequeña guía de cómo escuchar nuestros audiolibros en Youtube.

Como ya sabeis, en los últimos meses Youtube se ha convertido no solo en el lugar de referencia para encontrar vídeos de todo tipo, desde graciosos y humorísitcos hasta educativos o de opinión, si no también en el sitio donde más música en streaming se escucha. Y por supuesto además de música se pueden encontrar muchos audiolibros que también pueden ser escuchados en streaming. Con lo que se ha convertido en uno de los mejores sitios para disfrutar de los audiolibros.

Por supuesto los nuestros también están disponibles para vosotros allí, y en esta entrada queremos ofreceros una sencilla guía para que los disfruteis.

La forma más fácil para ello es sin duda acceder desde nuestra página web, ya sea mediante el navegador de tu PC o en el smartphone, yendo a la sección de audiolibros y después al audiolibro que quieras escuchar haciendo clic en el enlace que apunta a Youtube.

En la siguiente imagen puedes observar en la izquierda como se vería en un navegador y en la derecha como se vería en un smartphone (clicando en la imagen la verás más grande)

A la izquierda nuestra web como se ve en un ordenador, a la izquierda en un smartphone. Haz clic en la imagen para verla más grande.

Como ves en ambos casos señalamos el enlace que lleva directamente a la playlist del Audiolibro en Youtube para un audiolibro concreto, en este caso Fortunata y Jacinta.

Seleccionando ese enlace irás a Youtube y puedes reproducir el audiolibro, ya sea en un navegador

o en un smartphone

En el caso de que tengas en el smarphone instalada la aplicación de Youtube, al reproducir el audiolibro se abrirá la aplicación para la reproducción.

En cualquiera de los dos casos ¡ya estás disfrutando del audiolibro seleccionado!

Otra posibilidad es usar directamente la app de Youtube instalada en tu smartphone o tablet. Vamos a usar como ejemplo la aplicación instalada en un smartphone. En ese caso puedes lanzar la aplicación y después buscar nuestra marca en el buscador de la misma: EdelaE.

Te aparecerá casi seguro de los primeros resultados nuestro canal Youtube. Sólo tienes que seleccionarlo como aparece en la imagen anterior e irás a el.

Una vez allí seleccionas las Listas de Reproducción que es donde hemos agrupado los audiolibros, y eliges la lista correspondiente al audiolibro que quieras escuchar, en el ejemplo de la imagen hemos elegido La abadía de Northanger.

Una vez seleccionado el audiolibro no hay mas que pulsar en el icono de Reproducción y empezar a disfrutar el audiolibro.

Por supuesto que este mismo proceso puede realizarse en el navegador entrando en la web de Youtube.

Esperamos que esta guía os sea útil, y ya sabeis que podéis suscribiros a nuestro canal Youtube para enteraros de forma directa de cuando subimos nuevos audiolibros al canal.

Harlequin lanza Harlequin Audio

Harlequin ha decidido dar un paso adelante y convertirse en productor de sus propios audiolibros mediante la creación de Harlequin Audio.

Aunque los títulos de Harlequin ya estaban disponibles en formato audiolibro creados por otros productores de audiolibros, como por ejemplo Recorded Books, Harlequin decidió hace poco editar sus titulos por si mismo en formato audiolibro.

Recordad que hace aproximadamente un año Harlequin fue adquirido por HarperCollins. Además del éxito propio de las colecciones de Harlequin, esto les ha permitido ahora, gracias a la ya consolidada experiencia y éxito en el campo de HarperAudio, la unidad de audiolibros de HarperCollins, lanzarse a la producción de audiolibros con unas grandes posibilidades de éxito. Además hay que tener en cuenta el efecto de arrastre del éxito de género que puede darles el impacto de la famosa saga de 50 sombras de Grey.


Recordemos que Harlequin tiene una línea editorial muy concreta, centrada en lo que ellos mismos denominan Novela Romántica y que va  en sus distintas series (tomando sus propias palabras) desde historias de ternura y emoción hasta narraciones de gran carga erótica pasando por literatura de fantasías modernas protagonizadas por mujeres independientes y héroes irresistibles.

Y entre el (más que) posible éxito del género en audiolibro, y el crecimiento que está experimentando la industria del audiolibro en si, los responsables de HarperCollins y Harlequin han decidido lanzarse a la aventura con la confianza de que sus autores obtendrán un gran beneficio de ello.

Los títulos serán distribuidos conjuntamente con los distribuidores digitales y las librerías y tiendas. Concretamente distribuirán las versiones en CD a través de Blackstone Audio y Midwest Tape (con lo que es más que posible que estas ediciones no nos lleguen a España o el mercado Hispano Americano aun).

Harlequin Audio planea realizar una producción de 200 títulos en su primer año, que es una cantidad muy respetable, empezando a trabajar el 30 de junio, incluyendo audios de sus autores más vendidos como Robyn Carr, Debbie Macomber, Shannon Stacey, Marie Force, Pam Jenoff y Maisey Yates.

Es más, me pregunto si tendremos la fortuna de que algunos de los titulos sean en español, espero que más pronto que tarde sea así y que podamos disfrutar de ellos.

Echo y Alexa, una gran pareja

Una nueva aventura de Amazón en forma de dispositivo surgió a finales del año pasado. Nos referimos a Amazon Echo. Definido como un dispositivo de comandos de voz que responde a preguntas y órdenes gracias a su conexión a interenet y concretamente al servicio Alexa de Amazon para proveer información, responder preguntas, reproducir música, leer las noticias, informar del tiempo y más cosas.

Uno de los aspectos relevantes de Amazon Echo es la capacidad de proveer los servicios que comentábamos antes mediante una biblioteca de voces naturales. Y esto es posible gracias a la tecnología que Amazon ha desarrollado para la unidad del habla instalada en su sistema de procesamiendo de lenguaje natural. Este hecho como ya vais viendo es muy relevante para lo que interesa en nuestro blog dedicado a los Audiolibros.

Además, visto el potencial, desde poco tiempo después de su lanzamiento Amazon liberaba el API (Application Programming Interface) para que desarrolladores independientes pudieran explotar el potencial del servicio. Y hasta tal punto se ve el éxito, que Amazon está trabajando en añadir un nuevo servicio público a su ya amplio catálogo de servicios "en la nube" (mira que me gusta poco la expresión en español) o servicios cloud (AWS) denominado inicialmente Alexa Voice Service (AVS).

Y si sumamos todo esto, especialmente el sistema de voz natural más el servicio accesible en la nube, no hay que correr mucho para imaginar posibles aplicaciones para los audiolibros.

Por supuesto unos de los primeros en pensarlo y hacerlo realidad ha sido el propio Amazon y su servicio de Audiolibros Audible, que como novedad reciente se ha incorporado a la lista de funciones integradas en Echo para reproducir los audiolibros de su cataĺogo. Es más, como en Echo también está disponible Whispersync for Voice, puedes combinar la lectura con la escucha continuando una donde dejas la otra desde los distintos dispositivos, Kindle, Audible para tu smartphone, Echo, etc.

Pero con la puesta en marcha del servicio AVS cualquier desarrollador podrá integrar sus aplicaciones para que Alexa pueda leer sus audiolibros, especialmente en dispositivos conectados, como ya se está viendo en el caso de Amazon Echo.

¿Se convertirá este modelo en un cambio diferencial para el mundo de los audiolibros?. Ya lo veremos, en cualquier caso creo que la aceptación sería gradual y no veríamos ese cambio radical en el modo de enfrentarse a la industria del audiolibro hasta que no fuera ya un hecho consumado. Como en varias ocasiones ya, Amazon toma la delantera en los Audiolibros basándose en servicios muy orientados al usuario, a hacerles la vida fácil, con grandes dosis de tecnología e innovación.

Por cierto, hasta donde he podido ver el Español no es aun uno de los idiomas posibles para usar en AVS.

El declive de los audiolibros físicos

Pese a la afirmación apabullante del título que he usado, no está tan claro que los audiolibros físicos estén en claro retroceso a día de hoy.

Veamos, por un lado existen unos datos (principalmente recopilados por Nielsen BookScan) que muestran a las claras ese declive. Del año 2013 al año 2014, pese a que las ventas de audiolibros crecieron enormemente (como ya hemos visto en distintas entradas en este blog), las ventas de audiolibros físicos descendieron en nada menos que un 7,7%.

Evolución porcentual de ventas de audiolibros desde 2013 a 2014 según formato físico o digital. Fuente de datos Nielsen BookScan. Grafico elaboración propia

Pero por otro lado, si se pregunta a las editoriales (al menos a ciertas editoriales, que trabajan los audiolibros físicos) el panorama que muestran es bastante distinto, encontrando desde las que muy al contrario están viendo crecer su negocio de audiolibros físicos hasta las que detectan un estancamiento de ese negocio, pero no un descenso alarmante.

¿En que se basa esta diferencia? Según las editoriales lo que pasa es que los datos de Nielsen están dejando de contar mucha producción, concretamente la producción de las editoriales "indies" y la de la tendencia cada vez mayor de la producción de ejemplares bajo demanda, que habitualmente ha sido externalizada de las editoriales. La razón de que no se esté contando con esa producción, curiosamente, es la de que estas habitualmente no cuentan con una numeración ISBN sólida, y si no hay ISBN no existes para las estadísticas.


Es posible que esto sea así, y que efectivamente aun los audiolibros físicos no estén en verdadero declive, pero ¿cuanto va a durar esa situación? La razón de mi pregunta es la siguiente ¿cuantos de vosotros tenéis aun un reproductor de CDs portátil? Yo ni recuerdo la última vez que vi uno, ya no digamos un reproductor adaptado a las funciones de un audiolibro. No es extraño suponer que haya aficionados a los audiolibros que conserven estos reproductores, pero la nueva generación creo que los miraría raro teniendo en la mano un smartphone en el que están acostumbrados no solo a seguir las redes sociales, también a ver vídeos escuchar música y audiolibros. Es más, teniendo en cuenta las funciones especialmente adaptadas a la escucha de audiolibros que puede tener una aplicación para smartphone, y que además estas aplicaciones son fácilmente actualizables con nuevas versiones que tengan más funciones ¿por qué alguien se iba a conformar con un reproductor físico de propósito general que es lo que te compraste y no tiene posibilidad de actualización?

En conclusión yo lo que veo es que aunque haya actualmente un debate más o menos interesado en cuanto al descenso o no del mercado de los audiolibros físicos, todo parece indicar que es una vía muerta para un futuro más cercano que lejano.

Como no creo que los responsables de las editoriales que defienden el crecimiento de los soportes físicos sean tontos, lo que intuyo es que hay un interés por mantener esos soportes vivos al menos durante el tiempo de reciclarse y por eso la reacción tan violenta de estas editoriales a este tipo de noticias.

Por cierto, seguro que habréis leído que el motor de búsquedas de Google va a dejar de indexar de forma prioritaria contenidos que no estén adaptados al móvil. Si todo apunta a que el móvil será la plataforma para todo ¿creéis que no lo va a ser para los audiolibros?

PS: Por supuesto no he visto ninguna cifra al respecto del mercado de audiolibros en español...

Otros reproductores de audiolibros para tu movil (android)

Estamos acostumbrados en el mundo de los audiolibros a reproducirlos haciendo uso de la misma aplicación que nos proporciona el servicio al que estamos suscritos (como Audible) o a la tienda donde solemos comprarlos (como Audioteka).

Por supuesto hay mucho que decir aquí. En algunos casos no es que se tenga otra posibilidad. Por ejemplo en el caso de Audible debido al uso que hacen del DRM, tienes que usar su aplicación si o si. Sin embargo cuando compras un contenido (audiolibro) normalmente tienes la posibilidad de descargartelo (típicamente en formato mp3) para poder reproducirlo donde quieras o con la aplicación que quieras. Este es el caso de Audioteka por ejemplo. En estos casos, te descargas los ficheros correspondientes al audiolibro y puedes disfrutarlo en cualquier reproductor que admita el formato de los ficheros.

Pero no es menos cierto que los reproductores de los formatos de audio que tenemos por ejemplo en nuestros smartphones (aparato perfecto para disfrutar de nuestros audiolibros para muchas ocasiones) no están especialmente pensados para reproducir audiolibros, sobre todo teniendo en cuenta las características distintivas que tiene un audiolibro respecto a otro tipo de audio, como puede ser la música. El hecho de poder reproducirlo a una velocidad superior a la normal, o ponerle marcapáginas u otras cosas que muchas veces queremos hacer, pero que nuestro reproductor de música no permite.

Como esta necesidad es básica, no es extraño que los propios distribuidores o tiendas de audiolibros nos ofrezcan un reproductor adaptado y con funciones especiales para este tipo de contenidos. De nuevo este es el caso de Audioteka, cuyo reproductor no solo hace estas funciones, además permite poder comprar desde la misma tienda, buscar en el catálogo, etc. De hecho el reproductor está integrado en la app de Audioteka lo que facilita mucho las cosas, la compra, la reproducción, el mantenimiento de tu biblioteca de audiolibros, etc. En definitiva es una gran idea.

La parte "mala" es que no puedes gestionar con esta aplicación/reproductor otros audiolibros que tuvieras descargados en tu dispositivo que hubieras adquirido en otro lado.

Pero he aquí que tenemos distintos reproductores de audiolibros que podemos descargar gratuitamente de los distintos stores, especialmente del de android ya que como sabeis Apple cobra a los desarrolladores ya no solo por poder poner sus productos en su tienda, si no por desarrollar las aplicaciones y claro, eso es poco atractivo así de primeras.

De los más atractivos, por las funciones que ofrecen y por su cuidado interfaz son Material Audiobook Player y Smart Audioook Player. Con ellos podemos guardar en su biblioteca cualquier audiolibro que tengamos descargado, ordenarlos, reproducirlos con las funciones propias de los reproductores de audiolibros como cambiar la velocidad de reproducción, poner marcadores, configurar el temporizador de sueño, etc.

Material Audiobook Player

Smart Audiobook Player

Lo que me ha llamado la atención de Material Audiobook concretamente es que es un proyecto de codigo abierto, no es solo que sea gratuito el descargarlo y usarlo, tambien puedes mejorarlo, aportar ideas, ayudar a la depuración de errores o colaborar en el desarrollo de nuevas funciones. Si alguna vez has echado en falta alguna función en tu reproductor de audiolibros, ahora tienes la oportunidad de poder tenerla pidiendola o haciendola tu mismo/a (parece que está hecho en Java). Una gran idea traida del mundo del Open Source para el mundo de los audiolibros.